で、試合前に黙とうがささげられた。バンテリンドームでは94年10月8日、中日との最終戦での優勝争いとなった「10・8」などの映像がビジョンに。甲子園では「長嶋さんの生きざまは野球を愛する全ての人々にとって永遠の憧れであり、誇りです」というアナウンスとともに阪神、オリックスナインらが静かに目を閉じた。

ぶしを突き上げガッツポーズ、歓喜に沸いているのはオリックスナイン。１点を追う土壇場の九回裏２死二塁、代打・伏見が楽天の守護神・松井から左翼に二塁打を放って同点に追い付いたシーンだ。試合は結局、延長十二回引き分け。「勝ち切りたかった」とは試合後の福良監督だが、オリックスの連敗は５のまま止まらなかった。

びと疲労が混じり合うオリックスナインの輪に、主砲が飛び込んだ。快勝ムードから一転、５時間を超える我慢比べ。再三の好機に声をからした右翼席の声援に、最後はロメロが応えた。「打った瞬間に、手に感触がなかった。しっかりとらえた証拠だね。長い試合で疲れたけど、冷たい水をかけてもらってシャキッとしたよ」サヨナ