スタンと対戦。０―４と大敗し４強進出はならなかった。森保監督は０―４という結果について「相手の総合力が上だった。それが結果に出たと思う。個人の判断や局面での強さ、チームの成熟度で我々と差があった」と冷静に振り返った。初の公式戦となった今大会は厳しい結果となったが、２年後の東京五輪へ向け「このチームは

）がソフトバンクの強さを語った。敵将だからこそ分かる成熟度。自身が捕手、工藤監督が左のエースだった西武の黄金期のように、常勝軍団になりつつあると指摘した。今のソフトバンクは、私が現役だった頃の西武によく似ている。「黄金期」と呼ばれ、当時は対戦相手から「知らないうちに負けていた」という声をよく聞いた。

戦を退け、３度目の防衛に成功。２人はそろって出場する新日本のシングルリーグ戦「Ｇ１クライマックス」（１８日開幕）の決勝で対戦することを誓い合った。２人の連携は成熟度を高めつつあり、丸藤の切れ味と矢野の狡猾さがかみ合って主導権を握る。若い挑戦者組のエネルギッシュな攻めと粘りに手を焼いたが、最後は丸藤が