芸のグラウンドキーパーが作業を行っている。当初、水たまりもあったが、吸水や新たな土・砂の入れ替えを行い、午後３時３０分には整地の作業を終えた。阪神園芸甲子園施設部長の金沢健児さん（５０）は「試合開始まで２時間ほどある。最高の状態にはできませんが、十分な状態で試合をしてもらえるようにします」と話した。

は１７日午後６時試合開始予定で同所で行われる。対戦成績は１勝１敗。阪神は勝つか引き分ければセ覇者の広島と戦うファイナルステージ（マツダ）に進む。前日１５日は断続的な雨での試合決行で阪神・大和や梅野、ＤｅＮＡ・筒香ら泥だらけになる選手が続出。甲子園を管理するスタッフも対応に追われ、阪神園芸の金沢健児さ

は構えていた。雨の匂（にお）いが立ち込めていた。だが雨雲はほんの数百メートル先を通過したそうだ。「紙一重でしたよ」と阪神園芸整備課長の金沢健児が胸をなでおろした。試合開始。西の空には夕焼けが広がり、東の空には虹がかかっていた。紙一重は勝負も同じである。中日先発は過去４戦３敗と苦手の左腕ジョーダンだっ