り１１回目の優勝を飾った。平成元年のＮＨＫ杯で初優勝したレジェンドが平成最後のＮＨＫ杯も制した。自らの持つ最多優勝記録を１１回に更新し、一般棋戦の通算優勝回数を４５回とし、並んでいた故・大山康晴十五世名人を抜いて歴代単独最多に。無冠転落も味わった１８年度の最後に頂点を極め、健在を示した。同学年で奨励

長の佐藤康光九段（４９）に「将棋界１０大ニュース」を選んでもらいつつ、常に話題の中心にいた盟友・羽生善治九段（４８）について聞いた。無冠転落後の肩書のことを相談した際の羽生の様子を、佐藤会長は「迷いなく『九段』を選んでいらっしゃいました」と明かした。「２０１８年の将棋界を漢字一文字で表すと」との質問