いえるだろう。右腕の大西健斗（３年）を擁し、創部１１６年目にして初の準優勝となった北海（南北海道）。３７回の夏出場は全国最多の伝統校も夏の初戦突破は２２年ぶり。優勝した作新学院（栃木）には「ドラ１」候補の今井達也（３年）という大エースがいたが、北海はこれといったタレントもいない。大会前はノーマークに

力投したのがエースの大西健斗（３年）だ。昨夏の大会では開会式直後の初戦で鹿児島実（鹿児島）に４-１８でボロ負けした。大西は五回から途中登板し、１死も奪えぬまま３失点でＫＯ。４９校の中で一番最初に甲子園を去った。屈辱をバネに、今夏は決勝戦まで５２７球を熱投。３回戦の日南（宮崎）戦後からは、右ヒジに痛み

甲子園）創部１１６年目、夏は最多の３７度目出場で悲願の初優勝を狙う北海は、４戦連続で完投勝利を挙げているエース右腕・大西健斗（３年）が先発のマウンドに立った。試合前には「疲れはたまっているけど、試合が始まれば大丈夫。伝統校ですので、先輩たちがつくってきた歴史に恥じない試合をしたい」と意気込んでいた。