浦貴（４７）が１日、次期挑戦者の丸藤正道（３８）をけん制した。４月２９日の新潟大会で小峠篤司（３２）の挑戦を退けて初防衛に成功すると、試合後には丸藤から次期挑戦を表明された。王者も快諾し、２９日の東京・後楽園ホール大会で迎え撃つことが決まった。この日、都内の事務所で行われた二夜明け会見には、額を４針

々、場外ダイブした挑戦者をキャッチすると、鉄柵に投げつけて腰を破壊。その後は猛攻をはねのけると、最後は必殺のレボリューションボムで快勝し「俺の力が分かっただろ！？」と豪語した。試合後には世界タッグ王座を奪取した宮原健斗（２８）に次期挑戦を表明され、３月２５日のさいたまスーパーアリーナ大会で迎え撃つこ

挑戦者チームのＣｏｄｙ、ハングマン・ペイジ組を下し初防衛に成功した。試合後は大混乱。リング上でタマ・トンガ（３４）、タンガ・ロア（３４）から挑戦を表明し、さらにＫ．Ｅ．Ｓの急襲を受け、次期挑戦へ大デモンストレーションを敢行された。屈辱を味わったハンソンはＫ．Ｅ．Ｓへ「初めて真正面から戦いを挑んできや

王（３２＝ノア）が出席した。前日（３０日）に真夏の祭典「火祭り」で田中が５年ぶり５度目の優勝を果たすと、試合後に拳王が次期挑戦を表明し、このタイトル戦が緊急決定した。ベルトと火祭り刀、そして木刀を並べた王者に、さっそくかみついたのが拳王だ。「今日初めてこのベルトを目にしたよ。汚ねえどころか、超汚ねえ

２８）との“元同門対決”を制し、２度目の防衛に成功。試合後には反体制を貫く杉浦貴（４６）が次期挑戦を表明し、来年１月７日の後楽園大会で迎え撃つことが決定的となった。一夜明けたこの日、中嶋は「体中が痛くて目が覚めた。マサはデビュー５年。この先が怖い。そんな相手に防衛できたから、ベルトの重みを感じます」