２３日に登場する国学院栃木は、柄目直人監督（３５＝保健体育科教諭）が３年春に１番打者として４強に進出した２０００年以来、１８年ぶりの甲子園出場になる。昨秋の栃木県大会に優勝。それまで３年連続で夏の県大会決勝で敗れていた作新学院を下して、関東大会に駒を進めた。１６年夏に全国制覇した作新学院との差をどう

回戦３試合が行われ、国学院栃木、明秀学園日立（茨城）、聖光学院（福島）が勝って２回戦に進んだ。国学院栃木は３投手の継投で英明（香川）を３－２で下し、春は２０００年以来、１８年ぶりの勝利。春夏通じて初出場の明秀学園日立は１点を追う九回に２点を挙げ、瀬戸内（広島）に４－３で逆転勝ち。聖光学院は３－３の九