戦に「６番・遊撃」で先発起用され、マルチ安打を放った。新人から１５年連続で開幕スタメンを守ってきたベテランの開幕戦先発起用について、矢野燿大監督（５０）は可能性があることを示唆。存在感を示した背番号１が、１６年連続の偉業へ望みをつないだ。オープン戦残り２試合で、矢野監督が新たな先発オーダーを組んだ。

３月２３日ナゴヤD）開幕スタメンは譲らない。3回1死二塁で迎えた第1打席。楽天のドラフト1位・辰己（立命大）は右中間にはじき返すと、50メートル5秒7の快足を飛ばして二塁に達した。持ち味が凝縮された先制打に「結果を出さなければいけない立場。走者を還すことだけを考えていた」と胸を張った。5回の2打席目