、京セラドーム大阪）開幕前の最後の登板を終えると、ニヤッと笑ってベンチに向かった。阪神・村上頌樹投手（２６）は５回２／３を４安打１失点。「試せることは試せて良かったなと思います」。全球種を操り、走者なしでもクイックを使うなど本番モード。開幕投手という大役を１週間後に控える中、全く不安を感じさせなかっ

直之が好投した。毎回のように走者を背負いながらも、打たせて取る投球で4回1/3を5安打無失点。ピンチを併殺で切り抜けた3回には今年最速の149キロもマークした。開幕3戦目となる30日のロッテ戦の先発が濃厚な右腕は「シーズン前最後の登板で点を取られたくなかった。無失点で終われて良かった」と振り返った。