きなりＡ代表デビュー。前半３７分、ＭＦ中島の左クロスをゴール前でフリーで頭で狙ったが枠外へ外し、絶好の先制機を逃した。エースＦＷ大迫勇也（２８）＝ブレーメン＝が不在時の切り札として招集され、１トップで先発。高さとフィジカルを生かしたポストプレーが光ったが、出場６５分間でシュートは１本のみ。後半２０分

のぞく非公開練習で、最終調整した。準決勝・イラン戦で左太腿裏を痛めたＭＦ遠藤航（シントトロイデン）は、前日に引き続いてピッチに姿をあらわさず。２１人でアジア杯最後の練習を行った。エースＦＷ大迫勇也（ブレーメン）が、優勝に向けて強い覚悟を示した。最終調整を終えて「決勝に臨めるのは幸せなこと。勝つことだ

）に３－０で勝利して、優勝した２０１１年大会以来となる決勝戦へと駒を進めた。イラン戦までは、全試合で１点差勝利と苦しみながら勝ち抜いてきた森保ジャパンだが、ＦＩＦＡランク２９位とアジア最上位の強敵を相手に、出色の試合運びで完勝。そこには、２得点のエースＦＷ大迫勇也（２８）＝ブレーメン＝の復帰だけでは

進出を決めた。２８日にイラン-中国の勝者とアルアインで激突する。日本は決勝トーナメント１回戦に先発したＦＷ武藤嘉紀（２６＝ニューカッスル）が累積警告で出場停止。１トップには負傷明けのエースＦＷ大迫勇也（２８＝ブレーメン）の復帰が期待されていたが、森保一監督（５０）はＦＷ北川航也（２２＝清水）を起用し

回戦でサウジアラビアと対戦する。日本は１９９０年以降、サウジアラビアとは８勝１分け４敗だが、２００６年以降は３勝３敗。直近の対戦は１７年９月のロシアＷ杯予選で、敵地で０－１の敗北を喫している。９日の１次リーグ初戦で２得点を挙げたものの、右臀部（でんぶ）打撲で続く２試合を欠場したエースＦＷ大迫勇也（２

の違和感を再発させたエースＦＷ大迫勇也（２８＝ブレーメン）はベンチスタート。代わってＦＷ北川航也（２２＝清水）が１トップに抜てきされた。日本のスタメンは以下の通り。【ＧＫ】権田修一（鳥栖）【ＤＦ】長友佑都（ガラタサライ）、冨安健洋（シントトロイデン）、酒井宏樹（マルセイユ）、吉田麻也（サウサンプトン