る栗東トレセンに関東馬レッドアステルと滞在する堀切助手は「リアルタイムで見ていました。抜け出す時の脚が速かったですね」と、厩舎の看板馬の活躍を誇らしげに振り返った。「別次元ですよ」。１年前、直線一気で桜花賞を制したアーモンドの名を出されるとかぶりを振ったが、レッドアステルにも十分な素質を感じている。

で現役選手の戦いぶりに刺激を受け「とりあえず、１年ということで」と限定復帰を決断。浅田真央（２７）にも報告したという。当面の目標は年末の全日本選手権で、平昌五輪金メダルの羽生結弦（２３＝ＡＮＡ）や同銀メダルの宇野昌磨（２０＝トヨタ自動車）との再会も熱望した。「別次元」と敬意を払いつつ「全日本選手権で

いうこと。特に日本代表選手が所属する旧ＮＢＬ強豪チームは手強い相手になる。昨季までＮＢＬトヨタ自動車に３年間、在籍したＳＧ宇都直輝（２５）は「ＮＢＬのディフェンスは全然、違います。別次元ですね。ＮＢＬはボールを持ったときの圧力がかなり強い。一度、プレーすれば、みんな気づくはず」と話す。グラウジーズと