子アジア杯（ヨルダン）の１次リーグＢ組第２戦で韓国と対戦。勝てばＷ杯出場が決まる一戦だったが、互いに決定力を欠き０―０で引き分け。勝ち点４とし、Ｗ杯切符獲得は１３日のオーストラリア戦までもつれることになった。チームは７日のベトナム戦から先発５人を変更。ＦＷ横山やＭＦ猶本らが外れ、ＦＷ川澄やＦＷ田中ら

を訪れ、昨年５月５日の被災地訪問で交流した子供たちと再会した。１年前の約束を守り、再び熊本を訪れた指揮官は「日本代表がＷ杯に進んだら、そのあとあいさつに来ます」と、残り３試合となった２０１８年ロシアＷ杯アジア最終予選を勝ち抜き、６大会連続のＷ杯切符獲得を被災地に報告することを約束した。旧ユーゴスラビ

戦（１１月１５日、埼玉）は、結果次第で指揮官更迭の可能性がある正念場。ハリルホジッチ監督は準備を進めるなかで、サウジアラビア代表のベルト・ファンマルバイク監督（６４）を異常警戒しているという。最終予選Ｂ組において２勝１分け１敗で現在３位の日本代表にとって、首位サウジアラビア戦はＷ杯切符獲得を狙う上で

ームと負ければクビのバヒド・ハリルホジッチ監督（６４）を救った。一方で、エースＦＷ本田圭佑（３０＝ＡＣミラン）は精彩を欠いて無得点。試合後は反省の言葉を口にしたが、Ｗ杯切符獲得に向け“ハリル流改革”をぶち上げた。負けたら限りなくＷ杯が遠のく一戦。これまで幾多のピンチを救ってきたエースは、絶好機を含め