、両リーグ最多の７４試合に登板したヤクルトの近藤一樹（３５）。プロ１７年目で自身初となる最優秀中継ぎ（３５ホールド）のタイトルを獲得したベテランは、同じセットアッパーである阪神の藤川球児（３８）の名前を挙げた。「僕の３つ上なので、まあまあなおトシだと思うんですけど、『あんなキャッチボールができるんだ

て一番成長するにはどうすべきかを考えた時に、仙台で挑戦することだと思いました」と新天地での成長を期した。プロ２年目だった昨季は待望のリーグデビューを飾り、ルヴァン杯１次リーグでは全６試合に出場。同組だった仙台とも対戦した。足元の技術は一級品で、正確な左足はセットプレーのキッカーとしての役割も果たす。

シート打撃登板に向け、セットポジションを確認しながら、４１球を投げた。「これから試合に入ってくればセットで投げる機会のほうが多くなると思う。ランナーを出さないことはないと思うので。そういった意味で少しずつ試合を意識したつもりです」直球に加え、スライダー、スクリュー、カーブを投げたドラ１左腕。「ピッチ

食品）は同３８位のマートン・フチョビッチ（２７＝ハンガリー）を６―３、６―２で下して４強入り。これでロジャー・フェデラー（３７＝スイス）を抜いて同６位に上がることが確定した。第２セットの第８ゲーム、４０―１５からのネット際のボレーをあっさり決めると、観客の声援にガッツポーズで応えた。試合時間は１時間