たクロアチア。主将のＭＦモドリッチ（３２＝Ｒマドリード）が今大会３度目の「マン・オブ・ザ・マッチ」に選ばれたロシア戦後、こう言った。世界年間最優秀選手賞「バロンドール」についてである。クロアチア勝ち上がりの原動力は、１７２センチのこの男である。１次リーグのアルゼンチン戦で、今大会のベストゴールのひと

３２分にオウンゴールで先制。後半２６分にはＭＦモドリッチがＰＫを決めて逃げ切った。クロアチアは、アルゼンチン、アイスランドもひしめくＤ組で首位発進となった。欧州屈指のタレント擁するクロアチアが、セットプレーで先手を取った。前半３２分の右ＣＫ。モドリッチがニアサイドに蹴り込むと、ＭＦレビッチが頭でそら

ブ王者のクラブアメリカ（メキシコ）に２－０で快勝。１８日の決勝戦（日産スタジアム）ではＪ１王者・鹿島と対戦する。レアル・マドリードはクロアチア代表ＭＦモドリッチが、この試合で最も活躍した選手とされるプレイヤー・オブ・ザ・マッチに選ばれた。豊富な運動量で強力攻撃陣を支える“黒子”として躍動した。試合後

“金星”の立役者となった。１点を追う前半４５分に左クロスを送ってＮ・カリニッチの同点弾をアシスト。後半４２分には速攻から左サイドを突破し、ニアを抜く決勝ゴールを決めた。ケガでＦＷマンジュキッチ、ＭＦモドリッチを欠きながら、９４年以来２度目のスペイン撃破で１位突破。チェコ戦での一部サポーターによるトラ