１）＝美浦・菊川＝がアルテヴェローチェ（牡３歳、栗東・須貝）とともに頂を目指す。関東の若手騎手×関西の名門厩舎というコンビは異色に映るが、北海道シリーズを中心に好成績を残すなど相性は抜群。強固な絆で結ばれたチームで、人馬そろってのＧ１初制覇を狙う。待望のＧ１初制覇へ－。デビュー４年目の佐々木が闘志を

。思わず目を疑った。アルテヴェローチェが栗東の坂路を駆け上がった後、モニターに映された時計は５６秒０。遅い、いや遅すぎる。今まで須貝調教師に「やれば、いくらでも動く馬」と何度も聞いてきた。全休日明けはキャンターでも涼しい顔で６０秒を切り、レース当週に坂路追いを行ったことは３度あるが、時計は５１秒７、

うこともあり、回数は継続され第１回開催ではないが、新装された記念すべきレース。その“初回”で主役を務めるのが、サウジアラビアＲＣの覇者であるアルテヴェローチェだ。ステップレースにこの一戦を選択した理由について、「ＮＨＫマイルＣ（５月１１日・東京）から逆算して考えて、間隔的にこのレースがちょうど良かっ