速となる８大会連続の出場権を獲得した。その裏では、Ｗ杯本大会決勝を見据えた戦略にも取り組んでいた。日本代表のナショナルチームダイレクター（ＮＤ）を務めている山本昌邦氏は以前、取材に対し「日本代表監督って極論、Ｗ杯でどんな成績を残すかだと思うんですよ。そこで次（北中米）のＷ杯を目指す選手たちが本気で『

を生中継する。解説は山本昌邦氏（６０）、実況は小宮山晃義アナウンサー（３４）。今大会の日本戦で最も遅い時間の中継となるが、同局関係者は「優勝候補ベルギーが相手なので注目度は高いはず」と高視聴率を期待している。また、中継に先立ち、同日午後１０時から総合テレビで「ＮＨＫスペシャル躍進サッカー日本代表～史

優勝はドイツと予想した。名将レーブ監督が全７試合トータルの勝ち方をわかっている。延長戦なども考慮すると、主力に加え、若いＭＦゴレツカ、ドラクスラーらも計算でき、クオリティーを落とさないで戦い抜ける。今大会からビデオ・アシスタント・レフェリー（ＶＡＲ）が採用される見込みだが、代表のほとんどがプレーする

２強の組。ベルギーはＲ・ルカク、Ｅ・アザール、メルテンスら攻撃面のタレントは豊富で、個のタレントをどうチーム力に変えられるかがカギ。イングランドは育成の成果が出ており、ケインとアリらトットナムの選手を軸にどう戦うか。◆ベルギー両サイドを起点とし、【カウンターの好機を生かす】攻撃スタイルで、１９０セン

ドイツは世界連覇という野望に向けて、スキが見当たらない。ＧＫノイアー、ＭＦクロース、エジル、ミュラーら優勝経験のあるタレントに加え、コンフェデ杯Ｖの若手も加え、選手層が厚い。メキシコはロンドン五輪の金メダル世代が中心の強みがある。◆ドイツ過去決勝に８度進出し、４度Ｖ。前回覇者は１７年のコンフェデ杯も

ブラジルの１強だ。ネイマールを中心にガブリエウジェズス、ウィリアンの３人は縦に突破できる武器がある。個の能力だけでなく、組織力も身についたブラジルは強い。スイスは守備力に定評。地味だが、粒ぞろいで高さもフィジカルの強さもある。◆セルビアマンチェスターＵに所属する１９４センチのＭＦマティッチら１８０～

アルゼンチンのタレント力は屈指。メッシ、アグエロ、ディマリア、イグアイン…。しぶとさ、試合運びのうまさは抜けている。東欧のブラジルと呼ばれるクロアチアの攻撃力は脅威。モドリッチ、ラキティッチ、マンジュキッチは欧州トップレベル。◆アイスランド欧州予選Ｉ組を１位通過した人口３３万人のＷ杯本大会史上最少国

フランスは１６年欧州選手権準優勝だが、中身は優勝に値するチーム。グリズマンはもちろん、ボールを奪えるカンテもいる。この組で力は抜けている。デンマークは結束力という強みがある。スーパースターはいないが、うまく３試合で結果を残すだろう。◆ペルー禁止薬物の陽性反応で１年間の出場停止処分を受けていた【エース

スペインは１次リーグ敗退となった前回大会の借りを返したい気持ちが力になるだろう。ダビドシルバ、イニエスタ、イスコ…。誰を見ても一級品だ。ポルトガルは欧州選手権Ｖで、Ｃ・ロナウドを生かす形が見えてきたのが強みで２位には入る。◆イランアジア最終予選Ａ組を無敗突破。ＦＩＦＡランクアジアトップの実力はダテじ

ウルグアイはＦＷカバニ、スアレスらの得点力に加え、世界基準のＤＦゴディンとＧＫムスレラもおり、攻守のバランスが取れ、１位抜けは間違いない。地の利があるロシアは初戦のサウジに勝てば、勢いが出る。３戦目がウルグアイというのも追い風だ。◆エジプト最終予選５試合５得点のＭＦサラー、ボール奪取とパスセンスを兼

てきた。このフレーズは、０４年アテネ五輪代表監督だった山本昌邦氏（５８＝技術委員会副委員長）が、２年後のドイツＷ杯に向け「アテネ経由ドイツ行き」と選手に求めたのが始まり。その後の歴代五輪代表監督が使うようになった。サッカー界はＡ代表が戦う「Ｗ杯」が最も権威がある。原則２３歳以下で戦う五輪イレブンに対