ジを送った。一昨年に史上最多の５４セーブをマークした鷹の最強守護神は昨春に右股関節の手術を受けて現在も懸命にリハビリを続けている。ただ、そんな中でも救援陣の苦しい現状は気になるようで、本紙の問いに「ちょうどみんな疲れが出てくる時期だと思う。自分が必要であることは分かっている」と歯がゆい思いを口にし「

た選手、監督らに贈られる「正力松太郎賞」に選ばれた。外国人選手の受賞は初めてで、選手の単独受賞は２０００年の松井秀喜（巨人）以来。同年の松井はシーズンと日本シリーズのＭＶＰも受賞。最強守護神も“３冠”の可能性がありそうだ。賞金は５００万円。■「今後の人生の誇り」日本一監督の受賞が多い「正力松太郎賞」

来日７年目で最長の３イニングの力投が、歓喜を呼び込んだ。延長１１回２死一塁。桑原を中飛に仕留めたフォークは、サファテが投じた３６球目だった。力を振り絞った守護神は「全部使い切った。明日の分は残っていない。今日勝つしかなかった」。その思いに打線が全力で応えた。２０１４年第４戦以来となるシリーズ２勝目を

上初の快挙だったが、最強守護神は会見で「なぜ僕なのか分からない。中継ぎ陣全体の賞だと思う」と驚いていた。８月は１勝１敗１１セーブ、防御率１．４６で奪三振率は驚異の１４．６。３１日の日本ハム戦で自身の持つリーグ記録を更新する４４セーブ目を挙げた。９日から続く連続試合セーブは、２００５年三瀬、０７年馬原

最強守護神が２年ぶりの胴上げ投手に名乗りを挙げた。１点リードの延長１１回を締めたデニス・サファテ投手（３６）がプロ野球新となるシーズン４７セーブ目をマーク。２００５年の岩瀬仁紀（中日）、０７年の藤川球児（阪神）と並んでいた記録を１０年ぶりに塗り替えた。楽天も勝ったが、点灯から足踏みなく減り続けるマジ

力不足の打線は２得点にとどまったが、救援４人の零封リレーで１点差を守り切った。後半戦４連投のデニス・サファテ投手（３６）はリーグ新の４年連続３０セーブ。２強だけが１点差試合で勝ち越している中で、最強守護神の存在感がさらに増しそうだ。■今季両リーグ最速普段と同じように圧倒的にねじ伏せた。９回、リードは