し、大黒柱・千賀を立てながらカード初戦を落とした。試合後、こんな声が球団内から聞こえてきた。「今日もやられたな…。実は、身内で『ご当地選手によくやられている』と話題になっているんだよ」。この日、千賀に投げ勝った今永は福岡・北九州市出身。前カードの１２日・阪神戦（ヤフオクドーム）でも福岡出身の梅野に本

タジアムが沸いたのは９回裏の攻撃。先頭で「代打釜元」がコールされた時だった。６日にプロ初安打、７日にプロ初本塁打をマーク。８年目で花開こうとしているご当地選手は、待ちに待った登場で温かく迎えられた。「あの歓声は、一生の思い出になるでしょうね」。そう語ったのは嘉弥真だ。昨年、故郷の沖縄で球団初の公式戦

で最速１５３キロを誇る能力に加え、千葉・匝瑳（そうさ）市生まれのご当地選手。地元出身のスター候補として、徹底マークしていく。地域密着を掲げるロッテには、福浦、清田、涌井、唐川ら多数の千葉出身選手が在籍。近年のドラフトでも地元選手を積極的に指名し、オフは千葉・勝浦出身の丸獲得にも乗り出した。昨秋は中日

２４日、すでにスカウト会議で大阪桐蔭高・藤原の１位指名を決定。球団事務所でリストを最終確認した林球団本部長は「千葉県にゆかりのある選手を獲得したい。県の高校やジュニアチーム出身者７、８人はリストアップしている」と“地元枠”を狙う方針を明かした。昨年はご当地選手の獲得はなかっただけに「状況にもよるが、

も２死走者なし。延長かと思われたが、八回から守備固めで右翼に入っていた木村文紀（２９）のバットが一閃。サヨナラソロ弾で３連敗を免れた。「（手応えは）完璧です。今でも手が震えています」お立ち台でこう話した木村は、２００６年高校生ドラフト１巡目で埼玉栄から入団したご当地選手。当初は投手だったが、１２年に

「ご当地選手」の甲斐、川瀬も、地元大分での試合を心待ちにした。甲斐は支配下登録された４年前のオープン戦で、既に“凱旋（がいせん）試合”を経験済み。当時も対戦相手が巨人で、８回２死一、二塁のチャンスで代打出場したが、投直に倒れた。「とにかく、しっかりとしたプレーを見せたい」。試合が行われる別大興産スタ