さらに日本ハムとの３連戦に臨む。「いつも大事な試合なので。もう、やるしかないでしょ」と決意を口にした。１８日の相手先発の多和田とは今季５打数３安打と好相性。西武戦の今季打率は３割２分３厘とパのカード別で最も打っており、熱男がバットでベンチを活気づけるつもりだ。＝2016/08/18付 西日本スポーツ

中間フェンス直撃の適時二塁打を放つと、３点リードの８回にはレアードが２９号２ランを放ち、試合を決めた。投げては守護神から先発に転向した増井が自己最長の７回１／３を投げ、４安打１失点で先発では６年ぶりに勝利を挙げた。１９日からの首位・ソフトバンクとの３連戦（札幌Ｄ）に向けて、中田は「ここまできたからに

いいアプローチができた」と手ごたえ十分で、今季７盗塁目にも「行けたら行く感じ。そんなにマークされていない」と淡々。２１日の第３戦先発は回避し野手として出場する方向で、頂上決戦３連戦は打者に専念する。栗山監督は「（大谷を）どう使うのが一番、勝ち星が多くなるのか。そこを間違えないようにしたい」と語った。