。２０１９年Ｗ杯日本大会でも対戦する世界ランキング３位の強豪に対し、１７日の２２－５０に続き２連敗。ルーマニア戦を含めた３連戦を１勝２敗とした。日本のジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（ＨＣ、４７）は、この日の戦いぶりに一定の評価を与えた。２年後の本番に向けた課題がはっきり見えてきた。２年後のＷ杯開

ランド第２戦の登録メンバー２３人を発表。１０日のルーマニア戦で左太腿裏を痛めていたＷＴＢ山田章仁（３１＝パナソニック）は、２戦ぶりの先発復帰が決まった。東京都内での練習後、取材に応じた山田は「春先から（代表活動を）やってきた中で一番大きなターゲットにしてきた。集大成で形にしたい」と必勝を誓った。前日

して取材に応じたリッチー・マーフィー・コーチ（キッキング、スキルズ担当）は日本の印象について「（１０日のルーマニア戦は）非常に素早く、キックも素晴らしかった。ポジショニングもいいので、対策を講じないといけない」と日本のスピーディーな展開を警戒した。アイルランドは今回米国、日本と続く遠征に若手主体で臨

０日に熊本で行われたルーマニア戦に３３－２１と勝利。試合後に、同業者やラグビー関係者から数度「ＭＶＰは？」という質問を受けた。やはり１１日付のサンケイスポーツでも取り上げたＦＬリーチマイケル（２８）＝東芝＝の名を挙げさせてもらった。２０１５年Ｗ杯後は代表に参加せず、ニュージーランドの強豪チーフスの中

テストマッチ（１０日ルーマニア戦、１７、２４日アイルランド戦）、「リポビタンＤチャレンジカップ２０１７」の日本代表メンバーを発表。１５年Ｗ杯主将のナンバー８、リーチ・マイケル（２８）ら３３人が選ばれた。１９年Ｗ杯日本大会の予選リーグで同じＡ組に入ったアイルランドはもちろん、欧州予選１位通過が有力なル

らされた。２連敗後のルーマニア戦（日本時間２０日午前４時キックオフ）の前半４３分、背番号１０のＭＦサディクが、ヘディングで先制点を決めたのだ。この虎の子の１点を守り切ったアルバニア。「サポーターの凄まじい応援が勝利をプッシュしました」と現地で取材中の元川悦子氏（サッカージャーナリスト）が言う。「試合