った。野手陣がユニホームを膝下まで上げるオールドスタイルで統一し、一丸となったが阪神と並ぶ最下位に転落。就任４年目でワーストの７連敗を喫したラミレス監督は「野球は勝つこともあれば、負けることもある。あす（２５日）はナンバーワン投手が投げる。高い期待を持っています」と今永に勝利を託した。６回２失点で初

選手の中で、断トツのナンバーワン投手と目されるのが甲子園未出場の最速１５７キロ右腕、佐々木朗希（ろうき）投手（３年）＝大船渡（岩手）＝だ。３月３１日に行われた作新学院（栃木）との練習試合には日米１８球団計４５人のスカウト、編成担当者が大挙押し寄せたほど。ベールに包まれた剛腕の、本当の評価と素顔に迫る

・堀内恒夫氏）では、受賞した巨人・菅野智之投手（２８）と同時受賞を推す声もあったが、ナンバーワン投手は１人という原則からもれた。菊池は（１）１５勝以上の勝利数（２）１５０以上の奪三振数（３）１０以上の完投試合数（４）２・５０以下の防御率（５）２００イニング以上の投球回数（６）２５以上の登板数（７）６