広島は７日の巨人戦（マツダ）を９回二死走者なしからの逆転サヨナラ勝ちで、再び巨人とのゲーム差を５.５と広げた。一時は最大１１ゲーム差と独走するも突然、投打がかみ合わなくなり４連敗。プレッシャーから自信を喪失しかけていた若いチームに首脳陣が“喝”を響かせた。今季初の同一カード３連敗は目前だった。しかし

巨人・高橋由伸監督（４１）が８日、“日替わりヒーロー”による猛追劇第２弾を求めた。破竹の７連勝で広島とのゲーム差を５・５に縮めたが、逆転優勝へはさらなる追い上げが必要。「軸が打てば他の選手には安心感が生まれるし、ベンチだって盛り上がる」。各選手が強みを生かしてカバーし合えば、再び連勝につながるはずだ

２位巨人との直接対決で２連敗し、４．５ゲーム差と詰め寄られた首位広島。それだけに昨７日の３戦目はまさに土壇場。３連敗なら首位陥落も現実味を増しただろう。しかし、そうはさせなかったのが「２番・二塁」の菊池涼介（２６）だ。５打数５安打とバットは冴え渡り、圧巻だったのは１点ビハインドの九回。２死走者なしか

差で惜敗した。２位・巨人がＤｅＮＡに勝利したため、ゲーム差は４・５に縮まった。それでも緒方孝市監督は、最後まで粘り強さをみせた打線を評価した。１－２の九回。藤川から２死満塁と一打サヨナラのチャンスをつくった。最後は新井が右飛に倒れて試合は終わった。指揮官は「得点を取る形、シチュエーションはできている