かった右足一本で残し、左下手投げで３連勝。「投げて流れを自分に戻そうと思った。決まってくれて良かった」。初場所は１１勝。今場所で白星を２ケタに乗せれば、夏場所（５月１４日初日・両国国技館）は２度目の大関取りになる。早くも序盤で期待が高まってきた。初の大関取りになった昨年九州場所は、自己最高の１８０キ

追い詰めると、右上手をガッチリ取って逃さず寄り切った。鶴竜に土が付き、白鵬が２敗目を喫する中、４横綱で唯一、初日から４連勝とした。「集中するだけ」と内容に満足顔。目の前で続いた波乱にも「自分は自分でしっかり」と冷静沈着だった。０５年九州場所３日目で初めて結びを経験。横綱朝青龍に小股すくいで敗れた。０

を危なげない相撲で押し出して３連勝を飾った。本人は１月場所後の会見で「体も気持ちも元気。まだまだ強くなると思っている」と話し、スポーツ紙に寄せた手記でも「自分は昔から体つきが５、６歳若い。今は２５歳だと思っている」とつづっていた。が、それでも３０歳という年齢は動かしようがない。年６場所制となった１９