「阪神１－０ヤクルト」（２３日、甲子園球場）期待は裏切らない。いずれも先頭を出しながら、ホームを許さなかった粘りが勝因だ。阪神・高橋遥の思いをつなぎ、３人でゼロを並べて劇的なサヨナラ勝ちを呼び込む。無失点リレーの先陣を切った藤川球児投手は声を弾ませて、クラブハウスへと歩いた。「甲子園なんで、粘りで。

「阪神４－３広島」（１０日、甲子園球場）両軍にミス、ミスが重なった一戦。それだけに接戦の勝敗を分けたのは、猛虎が誇るリリーフ陣の安定感だった。六回の藤川から桑原－高橋聡－ドリスと無失点リレー。不振のマテオを外しながら、広島打線を無安打に抑えた。勝利投手となった藤川が笑顔を見せる。「俺は何もしてない。

「阪神４-１ヤクルト」（５日、京セラドーム大阪）左が出てくることを予想した上で、それでも抑えてくれると信じていた。超変革は若手の抜てきだけじゃない。中堅再生の信頼の一手が、流れを手繰り寄せる。金本監督が迷わず指名したのは、阪神・桑原謙太朗投手（３１）だった。「（守りのポイントは）桑原が何とかしのいで

神は今季延長戦７試合の合計１７イニングで１得点のみ。それも押し出し四球によるもの。適時打での得点はない。今季の延長戦１７イニングで阪神救援陣は１１失点。防御率は５・８２。延長戦で登板した投手が一番多かったのは５月２０日の広島戦（甲子園）と６月５日の西武戦（同）で４人。いずれも十二回に失点して敗れた。