目左腕の横川凱、済美は山口直哉（ともに３年）が先発する。国体の高校野球硬式は準決勝以降が打ち切りになるため、４強に進出した４校が１位扱いとなる。大阪桐蔭は勝てば、春夏の甲子園大会、昨秋と今春の大阪府大会と近畿大会、今夏の北大阪大会と合わせて、松坂大輔（現中日）を擁した１９９８年横浜に次ぐ８冠に輝く。

宮市内のグラウンドでフリー打撃など約１時間半、軽く汗を流して調整した。エース右腕・山口直哉（３年）は県大会５試合４３イニングを一人で投げ切り、甲子園でも３回戦まで４１４球、準々決勝の報徳学園（東兵庫）戦も救援で５７球を投げた。右肩の張りを感じているため、この日の練習を早めに切り上げ、酵素浴で疲労回復

サヨナラ勝ちした。高校野球史に刻まれるであろう大激闘。済美を勝利に導いたのは鉄腕エースだった。アクシデントに見舞われながらも、１８４球を一人で投げ抜いた山口直哉（３年）には「安楽の７７２球」から学んだ“済美エース道”があった。数々の激闘が繰り広げられてきた甲子園で、またミラクルが起こった。１―７と６

済美（愛媛）の先発右腕、山口直哉（３年）に５安打を浴びせる打者９人の猛攻で５点を先取。１回戦に続いて先発したエース奥川恭伸（２年）に大きな援護をプレゼントした。星稜は石川大会でも５試合すべてで初回に先制し、投手陣も全試合無失点に抑えて甲子園に歩を進めてきた。今回大会でも藤蔭（大分）との１回戦でも初回