席した。１９２５年に元横綱・栃木山が出羽海部屋から独立して創設。横綱・栃錦、栃ノ海らを輩出した名門で、１９３５年の夏場所から９０年間、関取が途絶えていない。夏場所でも栃大海が１４年ぶりの新入幕を果たした。「初代はともかく、２代目（栃錦）、３代目（栃ノ海）にはよく怒られましたし、数多くのことを教えてい

も現役寿命が延びているとはいえ、３４歳は力士としては若くない。最高齢横綱は吉葉山の３７歳だが、これは戦前の話だ。年６場所制となった１９５８年以降は栃錦と千代の富士が３５歳で並んでいる。白鵬は昨年から２度優勝したものの、８場所中５場所を休場するなど衰えも顕著である。そんな白鵬とは対照的に、スパッと現役

い」と宣言。常ノ花、栃錦、初代若乃花、北の富士と名横綱４人に並ぶ歴代１１位となる１０度目優勝を目標に定めた。初の一人横綱の重圧に耐え、休場危機に陥りながらＶ字回復。１１勝４敗は横綱では最少星での優勝。４金星配給での優勝は史上初と歴史的な“低レベル”となったが「喜びは一緒。あきらめないこと」と胸を張っ

横綱が初日から休場するのは昭和以降初という異常事態だ。４横綱時代は戦前から数えれば現在で１６度目だが、それらすべてを合わせても計７６場所。栃錦が活躍した５５年から５８年にかけての１４場所が最長で、４横綱全員が皆勤した場所となると、過去１１回しかない。千代の富士、北勝海（現八角理事長）らがしのぎを削っ

世を風靡（ふうび）した第４４代横綱・栃錦が生まれ育った場所で、稀勢の里は「第二の故郷」と考えていることを明かした。優勝１０回を誇る横綱のゆかりの地で、新たな歴史をつくっていく。フィーバーはとどまるところを知らない。田子ノ浦部屋から約９００メートルの場所にある小岩小の校庭には、新横綱を一目見ようと地域