３」（３０日、中京）実績面では抜けた存在のセイウンコウセイ。前走の高松宮記念は１２番人気の低評価だったが、反発するかのように３番手からしぶとく粘り込んで、勝ち馬とはわずか半馬身差。Ｇ１馬の意地を見せつけた。１７年高松宮記念Ｖ後は不振に陥っていた時期もあったが、改めて地力を証明する一撃に。重いハンデは

候補のデスパイネとの兼ね合いもあるが、体調に不安がなければ実績面からも残り１枠の最有力候補。タイトルホルダー３人の一角を崩すべく評価を上げている上林は紅白戦、オープン戦で好機をうかがう。昨秋Ｕ-２３Ｗ杯ＭＶＰの成長株、真砂も同様だ。他にも昨季の開幕スタメン福田や昨年の交流戦でＭＶＰを獲得した城所、強

月４日）監督としての実績面で候補に挙げられるのは、昨年まで巨人を率いた原辰徳前監督、同じく昨年までＤｅＮＡの監督を務めた中畑清氏（スポニチ本紙評論家）だ。原監督は２度の政権を含めた計１２年でリーグ優勝７回、３度の日本一。０９年には第２回ＷＢＣ大会を指揮して世界２連覇も達成した。中畑氏は０４年アテネ五

ながら、前走の阪神大賞典で２着と能力の高さを示した。佐藤助手は「レースで一気に交わされると頑張ろうという気持ちをなくしてしまうところはある。そんな気性をしているが、本気で走ってくれれば、Ｇ１でもやれる力はあると思っている」と期待を寄せる。実績面では見劣るものの、侮れない存在になりそうだ。（小林正明）