新外国人選手のスチュワートが中日戦前にヤフオクドームを訪れ、工藤監督のほかチームメートらにもあいさつした。初めてグラウンドにも足を踏み入れ「スタンドから見るよりいい景色。自己紹介ばかりだったけど、監督やコーチ、チームメートに会えてよかったです」と笑顔を見せた。工藤監督との対面時には、父親が同名である

ソフトバンクナインに、縁起のいい差し入れが届いた。双日綱ファーム鷹島株式会社が長崎県の鷹島で養殖する本まぐろで、今年で３年連続。過去２年は日本一になった。試食した工藤監督は「うまい。これをパワーに変えてね」と笑顔だった。

分の日を控えた２日、ソフトバンクナインに恵方巻きが差し入れられた。福岡市の「漁師（ふなと）料理がね屋」が特上の恵方巻きを１００本を贈呈。代表して選手会長の柳田、川島、福田が受け取った。今年の恵方を向いてかぶりつく際、柳田は「エッ？去年、向こう向かんかった？」とけげんそうな顔。年ごとに恵方があることを

適に過ごす工夫とは。ソフトバンクナインがバッグの中身を紹介する。チーム投手最年長のベテラン、和田毅投手（３６）の必携品は？僕は遠征用のトランクに、ハンディーサイズのスチームアイロンを入れています。ネット通販で、３０００円しないぐらいでしたね。チームで移動する時は球団スーツ着用がルールなんですが、飛行

ンバーを１としているソフトバンクナインは、時折緊張した表情も浮かべながら試合前練習に取り組んだ。グラウンドで待ち構えていた報道陣の前に姿を現した工藤監督は「みんな緊張してる？気持ちがたかぶるのはいいことだよ」と自然体の表情。続けて「でも一番緊張しているのは巨（東浜）君だね」と勝つか引き分けで優勝が決

励に笑顔で応じた。

、オリックス、西武、ソフトバンクナインらを激励した。午後３時すぎに到着した西武ナインはあまりつながりのない“原監督”らのお出迎えに目をパチクリ。多くの選手は何事もなく目の前をスルーしていったが、目に留めた数人のナインは「頑張ってください！」の激励に笑顔で返答。ちょっと調子はずれな球春を感じているよう