ヤクルトがクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出をほぼ確実にしている。球団ワーストの９６敗を喫した昨季からのＶ字回復。要因は多々あるだろうが、個人的に大きいと感じるのが“最強の２番”の存在だ。メジャーから古巣復帰した青木宣親外野手が、シーズン途中から２番打者に定着。それからの成績は、チーム、本人ともにガ

、８・６％増の１試合平均３万５５人。松坂の復活を期待するファンの熱い思いは、一過性ではなかった。２位は昨季最下位から一転、２位の座を死守しようとしているヤクルト。５％増の２万７１５８人。メジャー帰りの青木の貢献度が大だ。３位は横浜ＤｅＮＡで１・２％増の２万８１８８人。リーグ３連覇までカウントダウンの

倉敷マスカットスタジアムの巨人対ヤクルト戦を実況してきました。豪雨の被災地である真備町からわずか４キロ。試合前には巨人の長野選手、菅野選手らが募金活動を行い、センターのスコアボード上には日章旗・連盟旗・球団旗が半旗で掲げられる中で、２万７０００人を超えるお客さまが詰めかけました。１２年ぶりの巨人の公

打率も・２８７と上げてきた。メジャー帰りの開幕当初こそ久々の日本野球に戸惑いもあったようだが、安打製造機が完全復活だ。「（初回の３ランは）先制点が欲しいと思って打席に入った。最高の結果になった。ひとつひとつ勝っていくという気持ちでプレーしている」（青木）青木は今年３６歳。セ・リーグの打撃３０傑では２

「マイナビオールスターゲーム２０１８」（７月１３日＝京セラドーム大阪、同１４日＝熊本・藤崎台県営野球場）のファン投票の第５回中間発表（４日）で、セ・リーグ先発投手部門で中日・松坂大輔投手（３７）が前回まで１位だった巨人・菅野智之投手（２８）を抜き初めてトップに立った。とはいえ、単純に今季成績を比較す

、上原浩治投手（４３）から５安打で３点を奪って再逆転。開幕４試合連続ホールドで被安打０だったメジャー帰りの右腕を打ち砕いた。逆転勝ちは今季初。最後は山崎康晃投手（２５）が通算１００セーブ目で締めた。巨人の投手交代で「上原」がコールされると東京ドームは異様な盛り上がりをみせた。８回、勝利を決めに入った

。２１日のヤクルトとのオープン戦（神宮）は雨天中止。悪天候に備えてあらかじめ確保していた東京ドームで、ヤクルトと試合形式の合同練習を実施した。メジャー帰りの上原浩治投手（４２）が凱旋登板した前夜の日本ハム戦（東京ドーム）は、オープン戦の球場新記録となる４万６２９７人を集客した。この日は打って変わって

Ｉ’ｍＮＯＲＩＡＯＫＩ．Ｉ’ｍｂａｃｋ！ここでスベるはずだったんですけど、意外に……」とメジャー帰りを意識した挨拶で１万４２７０人のファンを喜ばせた。「４番・中堅」で出場し、２打数無安打だったが、「やろうとしたことができた。今日で目星はついたかな。それくらい内容は良かった」と手応えを掴んだ様子だった

慣らしのために打席へ。１３球を投じ、内角をしっかりと突いた直球も２球あった。さらに同様に打席に立ったバレンティンにも１２球。こちらも最後の２球は内角にしっかりと投げ込んだ。メジャー帰りの大先輩やシーズン最多本塁打記録保持者との予期せぬ“対決”。「そりゃ『うわっ』と思いますよ。テレビの（中で見ていた）

早速プレーで魅せた。米球界からソフトバンクに復帰した川崎（３５）が２８日のオリックス戦に「１番・二塁」でスタメン出場。１９８６日ぶりとなる日本での試合は、ドーム球場のナイターにもかかわらず、目の下を黒くするアイブラックをつけて登場した。１打席目は初球を打って一ゴロに倒れたが、４打席目に中前に復帰初安