ところが、１９６８年メキシコ大会の「銅」以来のメダル奪取が至上命令のサッカー男子五輪代表の強化は、全くといっていいほど進んでいない。世界で戦えるレベルにあるのはＭＦ堂安律（２０）＝フローニンゲン（オランダ）＝くらいで戦力不足が顕著。Ａ代表と兼務する森保一監督（５０）が頭を抱える非常事態だ。森保ジャパ

五輪男子マラソンで銅メダルの円谷幸吉と、同大会８位ながら続くメキシコ大会で銀メダルの君原健二さん（７７）のライバル関係を軸に、高橋は君原さんのコーチ・高橋進を演じる。「２０２０年を前に“こんなドラマがあったんだ”と５６年間を埋めることができるし、違った楽しみ方ができるはず。笑いの要素も散りばめられて

ドを下し、１９８６年メキシコ大会４位を上回るＷ杯最高成績「３位」となった。ベルギーは前半４分、得意のカウンター攻撃で先制した。ＦＷロメル・ルカク（２５＝マンチェスターＵ）からのスルーパスを受けたＭＦナセル・シャドリ（２８＝ウェストブロミッジ）がゴール前にクロス。これをＭＦトーマス・ムニエ（２６＝パリ

勝ち、４位になった１９８６年メキシコ大会以来３２年ぶりの準決勝進出を果たした。ブラジルは２００２年日韓大会以来１６年ぶり６度目の優勝の夢が消滅。４年前の自国開催の４強にも届かず、これで南米勢はすべて姿を消した。ブラジルはＭＦカゼミロ（２６＝レアル・マドリード）が累積警告で出場停止。代役にＭＦフェルナ

ギーに熱いエールを送った。ベルギーは、史上最多５度の優勝を誇るブラジルを２－０で撃破し、８６年メキシコ大会以来３２年ぶりの準決勝進出を果たした。この試合を受けて、長友は「ベルギー強すぎる。俺らこんな怪物たちに真っ向勝負挑んでたんか。。」とツイート。ベルギーの戦いぶりに驚嘆し、「ベルギーに優勝してほし

され、１９０４年にＦＩＦＡに加盟。Ｗ杯は２大会連続１３度目の出場で、８６年メキシコ大会の４位が最高成績。日本とは９９年に親善試合で初対戦。過去５戦し、１勝２敗２分け。直近では２０１７年に親善試合（１１月１４日、ベルギー・ブルージュ）で対戦し、１－０で勝利した。代表通算６４試合１４得点で、マンチェスタ

のボール。ロシア大会ではＷ杯史上初めて「ＮＦＣ（近距離無線通信）タグ」が埋め込まれた。この“ハイテクボール”は科学的分析の結果、日本チームと相性がいいことも分かった。Ｗ杯の公式球は、１９７０年のメキシコ大会からアディダスが手がけている。今大会の「テルスター１８」で１３個目になる。今大会は、ビデオ・ア

２ゴールを挙げ、チームを２大会ぶりの白星へ導いた。イングランド代表選手が、Ｗ杯１試合で２得点するのは、８６年メキシコ大会で得点王に輝いたリネカーが、次の９０年イタリア大会で達成して以来、２８年ぶりだった。イングランドは、前回大会１勝もできずに１次リーグ最下位で敗退した屈辱から、巻き返しの第一歩となっ

と対戦する。１９８６年メキシコ大会以来、３度目の優勝を狙うアルゼンチンは先日、ザ・ローリング・ストーンズのプライベートジェット機で開催地のロシア入りしたことが、スポーツニュースで報じられた。ちなみに飛行機は使用後、バンド側に返却されたが、どのような縁で使用されたかは不明。私はそのニュースを見た際、ア

Ｒ１８」は１９７０年メキシコ大会で初登場した同社初のＷ杯使用球にインスピレーションを得ている。白黒のパネルデザインは、当時の“モノクロテレビ映え”を意識し、サッカーボールのデザインを定義づけるものとなった。今回はメタリックプリント技術を活用した正方形柄（ピクセル）が組み合わされたデザインで、デジタル

に全身全霊で五輪に向かっていきたい。メダルを獲得できるように頑張っていきたい」と決意表明。自国開催で１９６８年メキシコ大会以来５２年ぶりとなるメダル獲得を目標に掲げた。「チームの組織力をもって連携、連動して攻守にかかわるサッカーをしたい。攻守ともに全員で戦うサッカーを目指していきたい」と目標とするサ

術委員長（６２）が推挙し、承認された。任期は２０年８月末までとみられる。１２月９日に開幕するタイでの国際大会が初陣となり、来年１月に開催されるＵ-２３アジア選手権（中国）に臨む。現在、欧州滞在中の森保氏は協会を通じて「目指すところはメダル獲得」とコメント。五輪の男子では１９６８年メキシコ大会の銅メダ

ちし、勝ち点２８で３位に浮上、１２大会連続１７度目の出場を決めた。１９７０年メキシコ大会以来の予選敗退の大ピンチを救ったのはＦＷリオネル・メッシ（３０＝バルセロナ）。前半早々に失点し、嫌なムードが漂ったが、前半１２分に同点弾をゲット。さらに同２０分、勝ち越しゴールを決めた。後半１７分にもダメ押し弾。

で、前節に敗退圏の６位に転落したアルゼンチンはアウェーでエクアドルと対戦。勝てば大陸間プレーオフ圏の５位以上に浮上するが、引き分け以下だと他会場の結果次第で７０年メキシコ大会以来の予選敗退となる可能性がある。前回ブラジル大会の準優勝チームはＦＷリオネル・メッシ（３０＝バルセロナ）を擁しながら、エース

ストライカーで８６年メキシコ大会の得点王でもあるゲーリー・リネカー氏（５５）が１４日（日本時間）、インスタグラムを更新し、自身の“パンツ１丁”の姿をアップした。元名古屋のＦＷは、出身地で自身の古巣でもあるレスターを子供時代からサポート。しかし昨季の快進撃中にツィッターで「優勝の可能性はない」とし、も

アマゾナス・アレーナで公式会見に臨み「『ナイジェリア戦がメダルへの全てだ』という覚悟で臨みたい」と意気込みを語った。ナイジェリアとは６８年メキシコ大会（○３－１）、９６年アトランタ大会（●０－２）、０８年北京五輪（●１－２）と五輪で３度対戦しており、いずれも勝利チームがメダルを獲得している。４８年前

習を行った。オーバーエージ（ＯＡ）枠選手を加えてのゲーム形式は初めてだが、浦和で同僚のＭＦ遠藤航（２３）と息の合ったプレーを披露。日本は“浦和ホットライン”を生かす布陣で、１９６８年メキシコ大会以来のメダル奪取を狙う。（ペン・清水公和）暑さが定番のアラカジュにしては涼しい気温２６度の中で行われた練習

合宿地となる当地に到着し、練習を開始した。イングランドプレミアリーグの名門アーセナル移籍に伴う手続きのために渡英し、国内合宿に不参加だったＦＷ浅野拓磨（２１）も参加。３日間の英国滞在中に身体検査や契約書へのサインなども済ませ、１９６８年メキシコ大会以来のメダル奪取に集中する態勢が整った。（ペン・清水

川史哉（２２）を支援するため、募金活動を行った。年代別日本代表で共にプレーした岩波やＭＦ前田凌佑（２２）＝神戸＝の発案で実現した。岩波と早川はＵ－１７日本代表のチームメイトとして１１年Ｕ－１７杯メキシコ大会に出場し、ベスト８に進出している。岩波は「１６歳から一緒にプレーした選手で仲も良かった。プレー