ースタン・西武戦に「６番・一塁」で先発出場。４回１死一塁の第２打席で、相手先発・篠原の変化球を捉えて右前へ運んだ。記念球は巨人ベンチへと送られ、攻撃終了後にはベンチ内でナインから祝福を受けた。試合後、桑田２軍監督は「よく声も出していたし、守備も良かったので楽しみな選手。大きなけがを経験して、そこから

に隣接する国立競技場で花火が打ち上がった。ヤクルト先発の山野が六回に向けて投球練習中。巨人ベンチの選手らが花火の方向を見上げた。攻守交代の間で、試合進行に影響はなかった。この日は国立競技場で人気アイドルグループ「ＳｎｏｗＭａｎ」のコンサートがあり、最終盤にステージを含めて３０００発の花火が上がった。

橋は６回３安打１失点の好投。勝利投手の権利を持ちながら降板したが、ウイークポイントのリリーフ陣が逆転された。１点リードの七回から２番手・アダメスが登板。安打、犠打、四球で１死一、二塁とピンチを広げると、巨人ベンチは３番手・戸根にスイッチ。その戸根は２死から代打・北條に同点打を浴び、満塁から糸原に勝ち

で新加入した丸佳浩外野手（２９）の“丸ポーズ”を支持した。丸が本塁打を放つと、ベンチでチームメートが両腕で頭上に円を作る「丸ポーズ」が、巨人ベンチで定着しつつある。野手最年長の４０歳、阿部慎之助捕手（４０）が考案したもので、金村氏は「チームメートがやり始めたと思う。あれで酒のコマーシャルでも来たらい

“恩返し”を誓った。巨人ベンチにいる吉村禎章打撃総合コーチ（５５）は、Ｕ－１５日本代表でプレーした時の指揮官。目標の開幕１軍へ、４戦連続安打とアピールを続ける黄金新人は「ここからが勝負」と力を込めた。自らの手綱を締め直すかのように、小園の表情はキリッとしていた。３日の西武とのオープン戦で放った初本塁

る瀬戸際に立っても、巨人ベンチは１戦必勝のポーズすら取れない。もはや骨身を削る選手たちがかわいそうだ。巨人は３戦を残して３位も、７戦を残す４位横浜ＤｅＮＡと０・５差のデッドヒート。１日のヤクルト戦（神宮）の陣容に、総力戦の気配は感じられなかった。相手先発の小川は３年越しで巨人に７連勝中の天敵。多くの

太郎投手が巨人と２度目の対戦で古巣相手に初勝利。「最高です。成長した姿を見せられればと思ってました」と充実の表情で喜びをかみ締めた。見返したい一心でマウンドへ上がった。前日、巨人ベンチへあいさつに出向いた時だ。ある先輩選手から『菅野さんが相手だから負けだな』と肩をたたかれた。「その時は笑って返したけ

年３月３１日東京Ｄ）巨人ベンチに戻ってきた上原と、それを出迎える選手たち。そこには圧倒的な存在感を誇るベテランと、遠慮がちなナインという構図は全く見られなかった。開幕数日前。上原は、ある食事会に出席した。開いたのは、同い年の高橋監督。そこに主将の坂本勇と今季から選手会長に就任した菅野が同席した。席上

ンクの試合前練習後に巨人ベンチを訪問。「日本シリーズで会おうよ」と声を掛けたといい、就任３年目の敵将に「笑顔が出てきた。ファンにも見せてほしい」と変化を感じていた。１４日のオープン戦では一発攻勢に遭って敗れており、「ゲレーロの加入は大きいし、岡本も成長している」と本塁打を放った２人をたたえた。また、

を行った。阿部慎之助捕手（３７）が８月から新登場曲として使用している「ライバル」など２曲を熱唱。巨人ベンチでは阿部が同曲のサビ「俺等ぜってぇぜってぇぜってぇ勝つグランドスタンド一丸となる」を口ずさむなど大盛り上がりだった。湘南乃風のリーダー・ＲＥＤＲＩＣＥ（４０）は「首位攻防戦の大事な試合の前にあの

Ｒ（東京ドーム）は、巨人ベンチも想定外の幕切れとなった。０―０のまま迎えた延長１０回、途中出場した脇谷が、ジャクソンから古巣復帰後、初アーチでサヨナラ勝ち。広島のマジック点灯を阻止する一発を自分でも「奇跡」と振り返ったが、度肝を抜かれたのはグラウンドに送り出した首脳陣も同じだった。由伸監督は「何かし

を放たれ出塁を許すと、１死一塁から２連打を浴びて満塁のピンチとなった。巨人ベンチは先発の大竹を下げて２番手の左腕・山口にスイッチ。しかし下園に適時打を許し２点差に迫られた。さらに宮国へつないだものの白崎に２点適時二塁打を打たれて６-６の同点に。１死二、三塁とピンチは続き、桑原に２者連続２点適時二塁打

続き、今季初白星を手にした。ベテラン投手コンビの復活は朗報だが、やはり今回の３連戦で別格だったのは、５月３１日の初戦で復帰した阿部慎之助捕手（３７）の存在感。背番号１０は打線の主軸としてだけではなく、投手陣にも絶大な好影響を与えている。戦前の厳しい予想を覆すスイープに、巨人ベンチも笑いが止まらない。