あけましておめでとうございます。本欄の今年の始まりに、昨年の印象と今年の将棋界の展望を占ってみたいと思う。昨年の男性のタイトル戦は、前半はタイトル保持者が手堅く防衛したものの、後半になると挑戦者が次々にタイトルを奪うという、波乱の年だった。まず新年最初のタイトル戦の王将戦は、久保利明王将が、次に棋王

ラス席に運ばれ１点を失ったが、最後は角中をシュートで中飛に仕留め、試合を締めた。「打たれたのは失投。なくさないといけない」と反省。３５セーブで２位のオリックス増井は残り２試合で、６試合を残す森がタイトル争いで有利だが、「数字は後からついてくる」と“無欲”を強調した。＝2018/10/03付 西日本ス

放ち、今季１２２打点目とした。優勝決定後はポストシーズンをにらみ、２日連続２打席で交代。「打撃の状態が上がるよう、無駄にしないよう打席に立っている」と振り返った。タイトル争いについては「どっちがとってもいいです」と、あまり関心がない様子。獲得すれば５年ぶりの打点王となるが、「２人でとれれば一番だけど

となると気になるのがタイトル争いの行方。オリックスでは、今季の戦い方を表すリリーフ陣の受賞に期待がかかっている。まずは守護神、増井浩俊投手（３４）。日本ハムからＦＡ移籍で加入した今季は６０試合で１勝５敗、３３セーブ（Ｓ）。シーズン中盤までセーブ王争いでトップを走ってきたが、２８日終了時では７試合連続

。「ＦＯＸスポーツ」（電子版）は１６日（日本時間１７日）、タイトル争いの行方を占う特集記事を掲載。ア・リーグの新人王候補としてヤンキースのグレイバー・トーレス内野手（２１）に加えて大谷を最右翼として挙げている。トーレスは今年の４月２２日にメジャー初昇格。ここまで６３試合に出場し、２１８打数６４安打の

対談形式でメジャーのタイトル争いを予想する記事を掲載した。現在、右肘靱帯損傷のため故障者リスト（ＤＬ）入りしているエンゼルスの大谷翔平投手（２３）はどうか。ア・リーグのＭＶＰはエンゼルスのトラウト外野手、レッドソックスのベッツ外野手で意見が分かれた。１２日（同１３日）の時点でトラウトは本塁打はリーグ

力的なサッカーを展開した名将は「（１３年１２月に）Ｃ大阪を去るときに冗談で”次はＧ大阪の監督として帰ってくる”と言ったが、現実になった。この後は隣県の神戸にでも行きましょうか」と笑わせつつ「Ｇ大阪は常に上位にいてタイトル争いをしている。我々の目標はそこにある。タイトルを取ることだ」と明言。２年連続無

身初となる本塁打王のタイトル争いに“出馬”を表明した。ホームランテラスを有効活用するもので、キャリアハイでもある２０１５年の３５本を最低ノルマに設定。「アツオテラスキング」が、得意とするテラス弾での上積みを狙う。この日はＪＲＡ小倉競馬場での有馬記念イベントに参加した。■ライナー性持ち味キタサンブラッ

グとなっている。現在１３勝３敗。タイトル争いでは勝率第１位の条件（投球回に関係なく１３勝以上）を満たし、８割１分３厘は堂々のリーグ１位だ。規定投球回以上の投手が対象の最優秀防御率争いでは２・２０でリーグ２位に相当する成績。２・００でトップの菊池（西武）が仮にこの数字のままシーズンを終えるとすると、千

斜筋損傷・肋間筋損傷」と診断された。出場選手登録を抹消され、全治３週間の見込み。１０月１８日からのクライマックスシリーズ（ＣＳ）・ファイナルステージの出場は微妙な状況だ。現在、打率・３１０はリーグ２位で３１本塁打は同３位、９９打点も同２位。３冠の可能性にも注目が集まっていたが、タイトル争いからも脱落

ーム内でハイレベルなタイトル争いが行われている。１７日の西武戦で２点タイムリーを放ったデスパイネが今季の打点を９９とし、９８打点の柳田をついに抜いた。ここ４戦で１０打点と勝負強さに拍車が掛かっている。一方の柳田も、優勝が決まった１６日に３０号本塁打を放つなど３打点の活躍で９８打点としている。ホークス

「最近仕事をしていなかった。自分の仕事をやろうと思った。（左翼への本塁打は）うまく風に乗って入ってくれました」１３日のＤｅＮＡ戦、広島の田中広輔（２８）が先頭打者本塁打を含む３安打３打点の活躍で勝利に貢献。２位・阪神が巨人に敗れたため、広島の優勝マジックは「２」となり、早ければ１４日にもリーグ連覇が

ントレースと並行してタイトル争いも熱くなってきた。柳田とデスパイネはともにリーグトップの２９本塁打。しかし、８月２３日の西武戦で２年ぶりの３０号に王手をかけた柳田は１０試合、１日遅れで追い付き来日初の大台に王手をかけたデスパイネは９試合アーチから遠ざかっている。今季のオリックス戦では柳田が４本塁打、

動となったが、羽田空港での乗り継ぎの際には、同空港内で人気のそばを食べるなどリラックスムードだった。現在２位楽天とは９・５ゲーム差。リーグＶへ向けては余裕も出てきたのか、選手の勲章になるタイトル争いを気にした。「東浜は（防御率）今いくつだっけ？岩崎のホールドは？」。搭乗機を待つ間、指揮官は記者陣に逆

ぶ最速５年目での大台到達。新たに３年契約を結んだことも明かし、来季はタイトル争いの最前線に立つことを誓った。則本はアップ額を問われると開口一番、「乗りました！」と声を弾ませた。高卒、大卒の違いはあるが、偉大な先輩と並び「最大限の評価していただいた」と満面の笑みを浮かべた。今季は２８試合で４年連続２ケ