月１９日神宮）明大の竹田祐投手（2年、履正社）が打って投げての「1人舞台」で、5季ぶり40度目のリーグ優勝へ「マジック1」とした。天にも昇る心地で背番号23がガッツポーズを繰り返した。2回2死満塁、カウント1―1からの内角直球を振り抜くと打球は左翼席へ。大学初本塁打は、リーグVをたぐり寄せる値千金の

王手をかけた。先発の竹田祐投手（２年・履正社）がリーグ戦初本塁打となる決勝の満塁弾。本業でも５回１失点で今季３勝目を挙げ、投打で貢献した。優勝争いは明大と慶大の２校に絞られ、第７週で明大が１勝でもすれば１６年秋以来５季ぶりのリーグ制覇となる。一塁ベースを回ると拳を突き上げ、竹田は喜びを爆発させた。二

に立った。明大が２５日からの法大戦で１勝すれば、勝ち点４になる可能性のある慶大を勝率で上回るため、早ければ２５日にも５季ぶり４０度目の優勝が決まる。明大は、二回２死満塁で、９番・竹田祐投手（２年）が左越えに１号の満塁本塁打を放って先制し、先発の右腕・竹田は５回１失点で、２番手の右腕・伊勢大夢投手（４

敗とした。ルーキー・竹田祐投手（１年・履正社）がピンチの場面で決死の救援。立大への雪辱に貢献した。「野球人生で初めて」という土砂降りの中でも、落ち着いたマウンドさばきで試合を締めた。３番手として七回途中から登板。押し出し四球と連打で２番手が残した走者３人の生還を許すと、自らの暴投でも１失点。２点差に

準優勝の履正社（大阪）でエースだった竹田祐投手が大学デビュー登板。先発で４回１安打２四球２三振１失点だった。５日午後から荒天の予報が出ており、明大で午後１時試合開始を、人工芝の国学院大で午前１０時３０分開始に変更して行われた。小雨の降る中、竹田は一回を３者凡退、二回に四球とけん制悪送球、犠打の後、適

と対戦。五回に暴投と竹田祐投手（３年）の適時二塁打などで一挙５点を挙げ履正社が５－０とリードした。履正社は序盤から盛岡大付先発の三浦瑞を攻略するも四回までは得点できず。しかし、五回二死満塁から暴投で待望の先制点。さらに５番竹田、６番筒井の連続二塁打で４点を加え、この回一挙に５点。リードを大きく広げた

で勝ち、初の８強進出。先発の左腕、三浦瑞樹投手（３年）が４安打１失点と好投し、大会連覇を狙う強豪を破った。履正社（大阪）は、竹田祐投手（３年）が呉（広島）を２安打で完封し、１－０の勝利。両校は準々決勝で激突する。１回戦最後の試合は、大阪桐蔭が宇部鴻城（山口）に１１－０で大勝した。九回満塁のピンチも１

た早実は、主将・清宮幸太郎内野手（２年）が「３番・一塁」、前日に清宮の１年時を越える高校通算２３号を放った野村大樹内野手（１年）が「４番・三塁」で先発出場し、４０年ぶりの優勝を目指す。早実は後攻。初優勝を狙う履正社は背番号１０の左腕・松井百代投手（２年）が先発し、主戦の竹田祐投手（２年）はベンチスタ