大関として序二段の土俵に上がり、若野口をはたき込みで下した。「久しぶりの土俵だったので緊張はありました。不思議な気持ち。（こういう感情は）初めて感じた」と十両だった昨年春場所１１日目以来、３５４日ぶりの白星に感慨深げ。１７年夏場所で優勝次点の１２勝を挙げたが、その後は両膝のケガの影響で１０場所連続負

。左で張ってから右を差すと、左の上手を引く盤石の体勢で寄り切った。取組後は「万全。前に出て勝ったので、自分の相撲です。体は動いていると思う」と完勝に胸を張ったが、復活を遂げつつある怪物に何があったのか。２０１４年の秋場所では優勝次点の１３勝を挙げて殊勲賞と敢闘賞をダブル受賞し、一大旋風を巻き起こした

連覇を飾った。大会連覇は８人目、１０度目。昨年の同大会で本場所でも経験のなかった「優勝」を初めて体験。その勢いで同１１月の九州場所を優勝次点、１月の初場所で自身初優勝を果たし、同場所後に横綱へ昇進した。再起を期す九州場所（１１月１２日初日、福岡国際センター）へ、今年も弾みをつけた。その手で弾みをつけ

風＝ら相手に１６番取り、１２勝４敗。豪快に投げ飛ばすなど持ち味のパワーを発揮した。春場所は優勝次点の１３勝２敗。千秋楽、手負いの稀勢の里に本割、優勝決定戦と連敗。古傷の左膝を悪化させたことも要因で優勝を逃した。左膝の状態は「先場所ほどは良くない」とまだ慎重。充実の稽古内容には見えたが「トレーニングを

た大関照ノ富士について、評価する声があった。作曲家の都倉俊一氏は稀勢の里の逆転劇に「素晴らしいエンターテインメント。自然のドラマですよね。つくったシナリオじゃないしね。これでしばらくは切符がとれないね」とにこやかだったが、同じく場所を戦い抜いた照ノ富士も評価した。かど番の場所で１３勝２敗と優勝次点の

１日初日・両国国技館）で３場所連続での綱取りに挑むライバルを、「今年いっぱい準優勝（＝優勝次点）なら（横綱に）上げてもいいんじゃないの」と安定した成績を残している現状を意外にも評価？した。この言葉は自分を引き合いにしたものだ。名古屋場所は連勝が３３で止まり優勝も史上３人目の通算１０００勝も逃し、横綱