久厩舎はどこか寂しげ。担当だった辻田厩務員も、無事に種牡馬入りさせることができてホッとしている一方で、「やはり寂しいですよね。ＧIシーズンになったら、余計にそう思うかもしれません」と“ブラックロス”状態になっている。厩舎を活気づけるために必要なのは、何より馬の活躍。大看板がいなくなっても、その闘志を

ンに帰厩した。史上５頭目のＪＲＡ・Ｇ１・７勝目を達成したが、激闘の疲れも見せず、馬房で元気な姿を披露。担当の辻田厩務員は「普段と変わらないです。カイバをつけたら食べてくれましたしね」と愛馬の様子を伝えた。ゲートまで付き添ったため、レースは移動バスの小さいモニターと実況が頼りだった。「決めてくれてすご

終え、日が変わった午前２時頃に帰厩。辻田厩務員は「帰ってきてカイバを付けたら食べていたし、普段と変わらない感じです」と安どの笑みを浮かべた。「レースは（ゲートから戻る）バスの中で実況だけ聞いていました。ラストランですし、心にくるものはありました。最後を決めてくれて、本当に凄い馬。セレモニーを地下馬道

行しつつある。週末の“虎の巻物”でおなじみの本紙・虎石晃記者が指摘した「シンメトリーな流星」を持つ美女美男が連勝（ラッキーライラック→ダノンプレミアム）しているのだ。そこで今週の有馬記念でも馬相に注目した。キタサンブラックを丸３年間担当している辻田厩務員はこう話す。「入厩したときは５１０キロほどで今

した。１３日にウッドで猛時計（６ハロン７８・７秒）を叩き出し、１６日もウッドで６ハロン８７・３秒と中身の濃い調教を消化したが、硬さはなく、リラックスした様子だ。陣営は万感の思いでラストランへ挑む。辻田厩務員「ゆったりと走れていましたし、気持ちに余裕があって雰囲気はいいですね。グランプリは４回連続でフ

クは厩舎周辺で引き運動を行った。辻田厩務員「個人的にはいい緊張感を持って仕事ができていますし、天皇賞・秋からあっという間に時間が過ぎましたね。けさもあれくらいの調教後（ウッド６ハロン８４・７秒）ならケロッとしていましたね。いつもと変わりない雰囲気で気負いもないですね。昨年も強い勝ち方をしているように

タサンブラックは坂路でキャンター調整。辻田厩務員「騎乗した黒岩君（レースは武豊）は“気負い過ぎず、いい感じです”と言ってくれた。本当に順調にここまできましたね。宝塚記念（９着）のときと違って、今は馬自身が走りたいという気持ちが強い。いよいよ残り２戦になりましたし、このまま無事にレースを迎えられれば」

ワークで駆け上がった。先週、今年いっぱいでの引退が発表されたが、馬は至極順調なようだ。辻田厩務員「（引退する）寂しさ？それを感じる余裕は僕にはありませんよ。日々の世話を今まで通りしていくだけです。体と気持ち、両面ともいい感じで放牧から戻ってきましたからね。体重も５４０キロぐらい。力を出せるデキです」

されながらも、９着に沈んだ今年の宝塚記念から約４カ月。リフレッシュ放牧から９月１６日に帰厩してからは、入念過ぎるほどの乗り込みを消化し、態勢を整えつつある。担当する辻田厩務員は「体も心もリセットされて、追うごとに良くなっていますね。カイバ食いも変わらずだし、雰囲気はいいですよ」と順調な調整過程に笑顔

で汗を流した。担当の辻田厩務員は「（２１日の）追い切り後も落ち着いていますよ。今、５４６キロですから、しっかり調教して、体が増えているのはいいんじゃないでしょうか。去年と比べても心身ともに成長しています」と切り出したが、ちょっと気になる発言も…。「ただ今回は自分からノッていくというか、内面からにじみ

は坂路経由でウッド１周のキャンター調整。道中は抑えるのに苦労するくらいの行きっぷりの良さで、元気いっぱいだ。担当の辻田厩務員「前走は休み明けで、まだ八分くらいのデキでしたけど、あの強さですからね。レース翌週の木曜から乗り出しを開始できたように、前走後のダメージもなかった。今回はもう一段階、状態を上げ

「いつものレース後と同じような感じですね」と辻田厩務員は笑顔。完勝劇を振り返り、「（坂路３本乗りなど）追い込んだことで苦しかった時期もありましたが、乗り越えてくれた。昨秋からうまく気持ちが抜けるようになった」と、進化した姿に目を細めた。今後は連覇が懸かる天皇賞・春（３０日・京都）に向けて調整される。

本駆け上がった後、ウッド１周のキャンター調整。辻田厩務員「中間は少し疲れも出たけど、先週末に速いところをやらなかったので、馬はいい感じにリラックスできている。騎乗した荻野極も“良くなっています”と言ってくれてるし、いい状態で出走できそうですね。競馬に注文のつかない馬だからコース、馬場は問わない。春は

厩舎周辺で引き運動。辻田厩務員「この秋３戦はいずれも１枠１番。聞けば２７２０分の１の確率みたいで、本当に話題に事欠かない馬ですね。ここなら（武）ユタカさんも逃げたい馬（マルターズアポジー、サムソンズプライド）を行かせていい位置を取ってくれるはず。今朝の運動も落ち着いていていつもと変わらない雰囲気でし

た。陣営は天皇賞・春、ＪＣに続く今年３つ目のビッグタイトル奪取へ、手応え十分だ。辻田厩務員「さすがにジャパンＣを勝った後は疲れが出たけど、１週間ほどで抜けてすぐに回復してくれた。この中間は前回の体調を維持するようにやっている。不安もなく、いい状態で出せそうだね。どんなレースになっても対応できる馬だし

ハロン８３・２―３７・２―１１・７秒をマークしたキタサンブラックは、翌１８日も馬場入り。坂路を軽く流した（４ハロン７１・４秒）。辻田厩務員「昨日にウッドでやった動きも良かったし、今朝もいい感じでした。ＪＣ（１着）後は若干疲れもありましたが、だんだんと持ち直しています。レースでは気持ちが入るので前走と

ックするため水曜に厩舎を訪ねたところ「さすがに今回はいつも以上に疲れた感じはありますね。馬もきっちり仕上がっていましたから」と辻田厩務員。パートナーの武豊が「極限の仕上げ」と言っていたぐらいだから、まさにピークのデキでもぎ取ったＪＣだったのだろう。次走の有馬記念に向けて「ここから約１か月、また状態を

１・９秒。僚馬を３馬身追走し、直線でビシッと追われて０・３秒先着。ダイナミックな身のこなしで迫力満点だ。辻田厩務員「１週前は長めからびっしりとやった。動きは良かったし、上がりの息も乱れていなかった。今回の舞台はダービー（１４着）で敗れているけど、当時は使い詰めでテンションが上がって疲れもあったので度

たキタサンブラックの辻田厩務員は「今のデキでドゥラメンテとやって、どれだけ差が縮まるか。すごく楽しみなんです」と興奮気味に話していた。３歳クラシック時には皐月賞＝０秒６差、日本ダービー＝２秒３差という決定的な着差をつけられた同期のライバル。結果はわずかハナ差ながらも先着を許し、リベンジとはならなかっ

１日朝の表情：栗東】天皇賞・春に続くＧI連勝を狙うキタサンブラックは坂路で軽めの調整。辻田厩務員「体がドッシリしてきて落ち着きが出てきた。土曜（１８日）も時計になるくらいのところをやっているが、それだけやっても耐えられるのはすごいこと。切れ味で勝負するタイプではないので、馬場が悪くなっても問題ない」

サンブラックはウッド３頭併せで６ハロン８０・５―１１・９秒の好時計をマーク。陣営は順調さをアピールした。辻田厩務員「天皇賞後に３週間ほど放牧に出したけど、いいリフレッシュになったようで元気いっぱい。今朝も予定通りの内容でいい感じの調整ができている。自在性があるのでコース、距離は問わない馬ですからね」

辺で引き運動を行った。陣営はＧI・２勝目へ気合が入っていた。辻田厩務員「見た目はそれほど変わっていないけど、ひと叩きしたことで反応が良くなった。内臓面ほか、中身が違ってきたんだろうね。折り合いの心配がなくて、自在に立ち回れるのが他馬にはない強み。今回は粘りも違ってくるはずなので、楽しみにしています」