・リーグでは、注目のルーキーたちが１軍昇格を目指し研鑽を積んでいる。日本ハムのドラフト１位・吉田輝星投手（１８）＝金足農高＝は２１日のヤクルト戦（戸田）に先発し３回５安打１失点。２敗目を喫しものの無四球で終え、３回４四球２失点と荒れた前回１３日のロッテ戦（鎌ケ谷）から変わり身をみせた。「フォームのバ

（後１１・１５）に出演する俳優・高橋一生（３８）、斎藤工（３７）、滝藤賢一（４２）、同１日深夜に冠番組のバラエティ「テレビ千鳥」（月、前１・５９）がスタートするお笑いコンビ・千鳥が登場し、希望あふれる新入社員を激励した。ゲストが現れると、計２８人のルーキーたちは驚きの声を上げ興奮。新入社員へのアドバ

しいお兄さん”としてルーキーたちと気が置けない関係を築くと誓った。３７選手が集まった節目の練習に「みんなの顔を見て安心しました。いよいよ始まるんだなという気持ち」と口角を上げた。一方でルーキーたちの表情が固いのは仕方ないこと。「先輩が積極的に話しかけていかないと。新人にとって一番（重要なこと）は慣れ

しろ」という金言を実行する意気込みを示した。１０日には同校硬式野球部のＯＢ総会に出席。早速、１学年上の日本ハム・清宮を質問攻めにした。浮かんだ疑問をすぐに解決することで、急ピッチの成長につなげていく。新人合同自主トレ第２クール初日も元気いっぱいだ。前日の１１日は都内で新人研修会があり、ルーキーたちが

習場でノックを受けるルーキーたちの姿を見守り、「ノックを全員で受けると、一人ぐらいは鈍くさいやつがいるものだけれど、みんな、そこそここなしていたね」と笑顔を浮かべた。最後のインターバル走で力強い走りを見せたドラフト１位・松本航（日体大）については、「（走っている姿を見ると）馬力がありそうだね」との印

阪神合同自主トレ（１０日、鳴尾浜）成り上がれ！阪神・矢野燿大監督（５０）が１０日、鳴尾浜を訪れて初めて新人合同自主トレを視察し、新人７選手に訓示した。今年のルーキーは甲子園のヒーローなどがおらず“地味”なドラフトともいわれるが、自身や金本知憲前監督（５０）、球団ＯＢの下柳剛氏（５０）、中日の先輩・山

ムに加わる平成最後のルーキーたちを紹介する。◇◇中村宜聖（たかまさ）は大分市の大在小６年のときにプロを意識し始めた。軟式野球の「大在少年野球クラブ」の主将として、大分出身の内川の名前を冠した「第３回内川聖一杯」で選手宣誓。「プロ野球選手になれるように頑張ります」と誓うと、「いつか一緒にやろうな」と大

ムに加わる平成最後のルーキーたちを紹介する。◇◇２０００年９月２４日、渡辺家の次男は３８１０グラムで誕生した。母桃子（４２）と父佳樹（４４）は「大陸のように広い心、大きな体を持つ人に育って」と思いを込め「陸」と名付けた。渡辺は熊本県西原村の山西小２年で２歳離れた兄凌（２０）と同じく同村学童野球クラブ

ムに加わる平成最後のルーキーたちを紹介する。◇◇曲折の野球人生を経て、ソフトバンクのユニホームに袖を通した。１９９２年８月１４日、大分県中津市。父英行（５４）と母美香（５４）の間に、３５００グラムで生まれた長男は政稔（まさと）と名付けられた。「強い子に育ってほしい」。英行が願った通り、困難に負けない

１０時から発売開始され、約１０分で完売したことを発表した。同式典は毎年スタジアム施設内の勇翔寮へ入寮するルーキーたちが鎌ケ谷市へ住民票の転入届を提出するセレモニーのことで、多くの一般ファンの前で今年はドラフト１位の吉田輝星投手（１７）＝金足農＝をはじめ新入団８選手（育成選手含む）がイベントに参加。第

が完売した。同式典では毎年スタジアム施設内の勇翔寮へ入寮するルーキーたちが鎌ケ谷市へ住民票の転入届を提出。今回はドラフト１位の吉田輝星投手（１７）をはじめ新入団８選手（育成選手含む）が参加する予定になっている。第２部として午後３時からはファンとの交流会も行われる。当日券の販売はしない予定。球団関係者

ムに加わる平成最後のルーキーたちを紹介する。◇◇身長１８７センチ、最速１４７キロ右腕の泉は、１９９７年３月２日、父定彦と母優子の次男として３８３４グラムで産まれた。「大きく産んで大きく育てた」と父は振り返る。泉は３歳上の兄がいた影響で、金沢市の三馬（みんま）小３年で軟式野球チーム「三馬クラブ」へ。高

開催すると発表した。同式典は毎年スタジアム施設内の勇翔寮へ入寮するルーキーたちが鎌ケ谷市へ住民票の転入届を提出するセレモニーのことで、多くの一般ファンの前で今年はドラフト１位の吉田輝星投手（１７）をはじめ新入団８選手（育成選手含む）がイベントに参加する予定だ。第２部として午後３時からはファンとの交流

ムに加わる平成最後のルーキーたちを紹介する。◇◇１９９５年１２月２７日、板東家の第２子として誕生した男の子は湧梧と名付けられた。「梧」の訓読みは「あおぎり」で、樹高２０メートルほどに育つ高木「アオギリ」を指す。体重２９００グラムで生まれた長男に、母美佐子（５０）は「湧き出す水で木が成長するように、伸

ムに加わる平成最後のルーキーたちを紹介する。◇◇憧れの早実高に入学した野村は圧倒された。「何もかもが規格外」。歴代最多とされる高校通算１１１本塁打を放った清宮幸太郎（日本ハム）はそれほどのオーラを放っていた。既に体重１００キロを超えていた先輩が３番に座り、自身は１年時から４番を託された。野球ファンの

ムに加わる平成最後のルーキーたちを紹介する。◇◇２００６年夏。運命の分岐点だったのかもしれない。当時５歳だった大樹の脳裏には早くも、えんじでＷＡＳＥＤＡの胸文字が入ったユニホームが鮮明に焼き付けられた。まぶしかったのは早実高の斎藤佑樹（日本ハム）。田中将大（ヤンキース）を中心に夏の甲子園３連覇を狙っ

ムに加わる平成最後のルーキーたちを紹介する。◇◇高校３年生になった一樹は最速１４５キロの長身右腕として、プロの注目を浴びた。その一方で、父の貴康（４６）は息子の様子がどこかおかしいと感じていた。ある練習試合でのこと。笑顔を見せながら投げる姿が、父の目には「てんぐになっている」と映った。イニング間に、

ムに加わる平成最後のルーキーたちを紹介する。◇◇１９９７年１２月７日、静岡県で誕生した３８００グラムの男の子を、父・貴康（４６）と母・育代（５３）は「一樹」と名付けた。「一本の木の幹のように大きく育ってほしい」「自分の意思を、強く貫ける人になってほしい」。２１年後、願いはかなう。身長１９３センチの長

ムに加わる平成最後のルーキーたちを紹介する。◇◇本格的な投手転向から実質２年。プロを目指し東洋大の門をたたいたが、強豪がひしめく東都大学野球リーグは甘くなかった。１年秋に初登板を果たすが、３年春まで勝ち星はゼロ。厚い壁にはね返され続けた甲斐野を救ったのは、父有生直伝のフォークボールだ。「小学生のころ

ムに加わる平成最後のルーキーたちを紹介する。◇◇１９９６年１１月１６日、甲斐野家に誕生した約３３００グラムの第３子は「央」（ひろし）と名付けられた。「名字の『甲』は甲子園、『野』は野球。甲子園の中『央』に立つような男になってほしい」。父有生は、自身が目指しながらも届かなかった「球児の聖地」への思いを

長身となった右腕は、憧れの斉藤和巳氏（本紙評論家）の姿を思い描き、現在の８９キロから９５キロへの増量を決意。力強い“カズミ流ボディー”を手に入れ、最速１４８キロからまずは１５０キロ超を狙う。初々しいルーキーたちの輪の中で１９５センチの長身が際立つ。新人合同自主トレ開始から１週間。休日明けの練習を終え

レは甲子園で行われているため、思わぬ“合体”が生まれる。新人たちが汗を流しているとは思わず、甲子園室内に歩を進めたのは昨季６６試合登板とフル回転した岩崎。「あ…きょう、ルーキーたち、ここでやっているのか…」とつぶやいたが「また、戻ってこよっと」とクラブハウスへと引き返した。遠慮することありませんョ。

１月６、７日にヤクルトの新人が埼玉・戸田市の戸田寮に入寮。抱き枕のぬいぐるみや将棋盤などユニークな“愛用グッズ”を持ち込んだ選手もいたが、全８選手中、半分の選手が“ある”グッズと新生活を共にする。マットレス－。寝具のひとつで、多くのアスリートが利用している。体が資本の選手にとって、一日の疲れを癒やす

位で指名された期待のルーキーたちが、新人離れ？した手堅さをアピールした。初任給の使い道を問われたドラフト１位の吉住は、「貯金します」ときっぱり。２位の高橋が「保険…」と続けると、会見場にはさらに大きな笑いが起きた。同じ壇上で聞いていた工藤監督も、思わず「ホケン？」と口パクでリピート。３位の増田が「父

成６人と握手を交わした工藤公康監督（５４）は、ルーキーたちの印象を問われ「身長が高い。みんな僕（１７５センチ）より大きくて…」と笑わせ、中でも「砂川リチャード君に握られた時は、手がつぶれるかと思いました」と１８８センチ、１０６キロの握力に苦笑いだ。 砂川は「癖です」と強調。父が米軍施設で働く米国人

シング・ヒーロー」に合わせて同期のルーキーたちとダンスを披露。年明けには、球団ＯＢのヤンキース・田中将大投手（２９）と合同自主トレを行うことを明かし、来季の先発ローテーション入りを誓った。荻野目洋子の「ダンシング・ヒーロー」に合わせて、キレキレのバブリーダンスを披露した藤平が「チーム将大」に加入する

二軍キャンプの球場。ルーキーたちと共に白球を追いかけていた。０９年途中、当時投手コーチだった森繁和監督（６２）に抜擢され、中継ぎエースに君臨。１０年には７２試合に登板してＮＰＢ最高記録となる４７ホールド、翌１１年にはリーグ最高の７９試合に登板して４５ホールドを挙げた。２年連続で最優秀中継ぎ投手に輝き

、巨人の次世代を担うルーキーたちのアピールも始まった。ドラフト４位左腕・池田駿投手（２４）＝ヤマハ＝が誇るのが「カットボール」だ。宮崎キャンプを目前に控えたＧ球場。２軍・３軍合同自主トレのノックでは、快活に打球を処理する池田の姿があった。「とても楽しいですよ。きょうは投げませんでしたけど、キャンプの

行きが決まっているドラフト１位・大山悠輔内野手（２２）＝白鴎大、同５位・糸原健斗内野手（２４）＝ＪＸ－ＥＮＥＯＳ＝の２人に、金言を授けた。掛布２軍監督は、ルーキーたちが内野ノックを受ける姿を目を細めて見ていた。近い将来、猛虎を支えてくれるであろう金の卵たち。２３日のスタッフ会議を経て、１軍キャンプ行

ドラフトで指名されたルーキーたちも合同自主トレで寒さに負けじと、汗を流している。巨人の育成ドラフト３位・山川和大（ともひろ）投手（２２）＝ベースボール・ファースト・リーグ兵庫＝は異色の経歴の持ち主だ。芦屋学園高までは軟式野球部に在籍。芦屋大に進学後は授業の合間を縫って独立リーグでプレーした。硬式野球

た。同じ筑後で汗を流す３５歳の和田を参考にしながら、力に頼る投球から脱皮を図っていく。この日のスタッフ会議で、春季キャンプでは東浜ら以来となる新人４年ぶりＡ組（１軍）スタートが内定した最速１５６キロ右腕。早ければきょう２１日にも筑後では初のブルペン入りをする。ルーキーたちにとってはつかの間のオフ。普

たのが７位の廖任磊（リャオ・レンレイ＝２３、台湾）だ。２０１センチ、１２５キロとまさに規格外の超大型新人投手なのだが、驚くべき事実も判明した。希望に満ちあふれたルーキーたちが大きな荷物を抱えながら次々と巨人の門をくぐった。その中でひと際、カメラマンのフラッシュを浴びたのが廖だ。この日は早朝４時に起床

ー内野手（２２）らのルーキーたちがチアガールの衣装に身を包んで、１２日からのヤンキース戦に備えてニューヨークへと移動した。前田は初めて経験する仮装での移動に大はしゃぎ。カメラマンのポーズの要求に笑顔で応じるなど、終始、ご機嫌でクラブハウスを後にした。０１年には当時マリナーズのイチロー（現マーリンズ）