利はお預けとなった。開幕3連勝と最高の勢いを持って託された4戦目のマウンド。初回、わずか9球で3者凡退に抑える最高の立ち上がりをみせた井上は、2回1死三塁から中田翔の遊撃前へのゴロの間に1点を先制されたが、内外角に制球よく投げ分けた。5回には2死から2四球と安打で2死満塁のピンチを背負ったが、山本を

。安打1本で勝ち越されるピンチで打席に主砲・鈴木を迎えたが「とにかくゼロで帰ってこようと思った」とマウンドで眼光を光らせた。内外角へ丁寧に投げ分け、最後はスライダーを外角に決め、空振り三振。「シャーッ！」と吠えながら、マウンドを降りた。無失点で切り抜けた直後、8回裏の攻撃で打線が3点を奪い、勝ち越し

が行われた。第2試合では、明豊（大分）と龍谷大平安（京都）が対戦。明豊は両チーム無得点で迎えた延長11回に後藤の中越え適時打でサヨナラ勝ちし、初のセンバツ4強入りを果たした。ともに今大会初登板となる明豊の右腕・寺迫と龍谷大平安の右腕・橋本が先発。寺迫は、内外角を丁寧につく投球で4回3安打無失点と好投

５回を投げ４安打無失点。無四球の内容に「もう試す時期は終わっているので、結果にこだわった。ゼロで抑えることができてよかった」と胸をなで下ろした。ＤｅＮＡ時代の１２年５月３１日以来の北九州のマウンドで、大分出身右腕が躍動した。キレのある変化球を内外角に投げ分けた。五回、先頭上林への初球には新球チェンジ

球で一、二塁とされたが、ゲレーロを中飛に仕留めてピンチ脱出。二、三回は危なげなく三者凡退に封じた。カットボールやシュートを内外角にていねいに投げ分ける投球が光った。「オープン戦ですが与えられたところでしっかり結果を出すだけ。また次の与えられたところで結果を出すためにしっかり準備をしていきます」。開幕

日の練習を終えた吉田輝星（金足農）。キャンプ地・国頭でサポート役を務める担当の白井康勝スカウト（４９）は、高校時代の吉田をどう評価していたのか。「高校２年から見てボールの強さ、変化球にいいものがありました。ひと冬を越し、体つき、投球術は格段に成長した。内外角にしっかり投げ分けができ、捕手のサイン通り

りで駆け抜けた。「計画通りです、はい。あまり自分で、無計画に動くのが嫌いなので」と満足げだ。この日は捕手を座らせ、１０球ずつ内外角に交互に構えるよう要求。５１球をキチッと投げ分け、清々しい表情でマウンドを降りた。「状態？半分以上じゃないですかね」と振り返り、マシン打撃なども行って精力的に動き続けた。

神・岩貞祐太投手（２７）は１イニングに登板予定。２０年の東京五輪を目指し、結果を積み重ねることを誓った。日の丸をつけた背番号「２１」の侍装束。タテジマとはまた違う重みを背負い、練習中も引き締まった表情を崩さなかった岩貞。「実戦から１カ月間離れているので、打者の内外角に投げ分けられるようにしたい」と台

名打者」でスタメン出場。１４、１７年サイヤング賞右腕、コーリー・クルバーに２試合ぶりの無安打に抑えられた。打率は２割６分６厘。初回２死から見逃し三振、３回２死は三ゴロ、６回は見逃し三振、９回先頭で右飛。内外角の揺さぶりに苦しみ、２本塁打４安打をマークした前夜に続く活躍とはならなかった。チームは３安打

で３戦連続スタメン出場。２回の第１打席で四球を選び、逆転劇を演出。７回の第４打席で三塁内野安打を放ち、２試合連続安打をマークした。１点を追う２回先頭。マウンドには、すでに１０勝をマークしているＬ・マカラーズ。ツーシーム、ナックルカーブで内外角を揺さぶられたが、フルカウントから６球目のナックルカーブを

で３試合連続先発出場。２回の第１打席で四球を選び、逆転劇を呼び込んだ。１点を追う２回先頭。マウンドには、すでに１０勝をマークしているＬ・マカラーズ。ツーシーム、ナックルカーブで内外角を揺さぶられたが、フルカウントから６球目のナックルカーブを見極めて四球で出塁した。続くキンズラーが左翼線二塁打。ランア

球をマウンドで実践した。先頭の長野には内外角にシンカーとスライダーを配し、最後はカットボールで遊ゴロに仕留めた。４回に被弾した岡本は内角への真っすぐで三ゴロに抑えた。「試合の流れに乗れていた」。味方の援護をふいにはしない。そんな思いがにじみ出た。左打席に阿部を迎えるところで降板指令が出た。５回２／３

無安打３三振だった。大谷は相手先発で１１年に２４勝（５敗）してサイ・ヤング賞を獲得したバーランダー（３５）に対し、手も足も出ない。内外角を巧みに投げ分けるベテラン右腕に翻弄され、四回の第２打席で変化球を二ゴロにするのがやっと。相手の術中にはまり、大谷のバットは空を切る。九回の第４打席は１５４キロの外

（京セラ）でも「０」更新を誓った。「良いイメージで（開幕戦に）入る方が良いんじゃないかな。僕的には自信になると思うし、むしろ良い気持ちでシーズンに入れるから良いと思う」大阪・舞洲での全体練習後、報道陣から、本番前に無失点続きは逆に不安では？と問われたが否定した。ここまで内外角を突く直球、スライダーな

川に続き３回から登板。低めと内外角に巧みな制球を見せて２回を無安打無失点に抑えた。最速は１３８キロ。３回は９番甲斐から本多、高田を三者凡退に仕留め、４回に主軸と対した。まず柳田を「内角に投げ切れた」と直球で中飛。内川には浮いた直球を打ち損じての遊ゴロに救われた。中村晃との根比べは８球目、外角低めの直

憩を挟み、さらに４４球の計６４球を投げた。スタッフを左打席に立たせ内外角に全球種を投じ「（休憩は）試合のイニング間を意識して。比較的思ったところに投げられた」と話した。投球後には、見守った西武時代の恩師・東尾修氏（スポニチ本紙評論家）と意見交換。打撃投手に向け「打者の雰囲気を感じ、より実戦を意識して

以上に喜んだことがある。わずか９２球で試合を終わらせたことだ。これまでの９回での最少は１０１球で「１００球を切っての完投は初めてなので、凄くうれしい。一回はしたかった」とうなずいた。ソフトバンク打線に隙を与えなかった。内外角に制球された直球に、スライダー、チェンジアップを織り交ぜて翻弄（ほんろう）。

、キャッチボールや投内連係プレーなどを行ったあとブルペンに入り、ナックルボールを中心に４５球を投げた。捕手が後逸するような球はなく、特に後半は内外角の低めにボールが集まっていた。メジャー通算５１勝の大家のメジャー再挑戦は３年ぶり。２０１１年のＤｅＮＡ退団後は日本の独立リーグでプレーし、ナックルボーラ

発・前田健太（２８）は３回５安打４失点で降板した。前田はコントロールの良さが身上。立ち上がり、内外角の際どいコースを狙ったが、ことごとくボールに判定された。初回、２者連続四球で２死満塁のピンチを招くと、早くも三塁側ベンチからハニーカット投手コーチがマウンドに足を運んだくらい。一転してストライク先行の

無失点の好投で今季９勝目（６敗）を挙げた。打っては１番に座った今宮健太内野手が１０号２ランを含む３安打４打点と打線をけん引。投打にかみ合った内容で大勝し、この日敗れた首位・日本ハムを１ゲーム差に迫った。ソフトバンクの先発、東浜は１４０キロ中盤の速球にチェンジアップ、スライダーを織り交ぜ、内外角のコー