ったものの、じわじわとポジションを上げていき、直線入り口では先頭へ。そのまま後続を突き放して、２着馬に７馬身差の圧勝劇を演じてみせた。全兄にジャパンダートダービーを勝ったクリソライト、半姉に宝塚記念Ｖのマリアライトを持つ超良血馬。５００キロをゆうに超える馬体も伸びシロたっぷりで、順調なら今後の砂路線

”が起きた。当事者はマリアライト（１０着）に騎乗した蛯名正義。何がミラクルかといえば、収まった枠番である。２０１４年オーシャンブルー（１６着）→１５年マリアライト（４着）→さらに昨年と、彼の騎乗馬が３年連続で８枠１６番を引いたのだ。内枠有利が定説の舞台で絶望的な大外枠連続的中は、０７年の優勝馬マツリ

たヴィクトリアマイルからの巻き返しを期すミッキークイーン（牝５＝池江厩舎、浜中俊）は７枠８番に入った。ディープインパクト産駒の牝馬は宝塚記念で１３年３着のジェンティルドンナから、１４年３着ヴィルシーナ、１５年２着デニムアンドルビー、３着ショウナンパンドラ、１６年１着マリアライトと４年連続で馬券に絡む

デイ、エイシンヒカリ、マリアライト、ショウナンパンドラ、トーホウジャッカル…。このうちドゥラメンテ、ショウナンパンドラは道半ばで戦線から離脱してしまったが、それ以外はシーズンいっぱい走り切っている。そういう意味では競馬の核をなす古馬の中、長距離路線は１５年より層が厚く、かなり役者が揃っていたはずだ。

がクッキリ分かれてしまった感じ。上半期は皐月賞（ディーマジェスティ）、宝塚記念（マリアライト）とＧIを２勝させてもらったのに、下半期は交流ＧIを１勝（ＪＢＣレディスクラシック＝ホワイトフーガ）したのみ。むしろ大きなところで期待を裏切ってしまうケースも多かった。個人的にはベストを尽くしたつもりだが、プ

。ゴールドアクターはブラックをマークしながらの追走。サトノダイヤモンド、サウンズオブアースは中団で脚をタメる。向正面から３角はブラックの仕掛けのタイミングが最大の鍵。早めに動けば後続も一気にペースアップ。直線はマリアライト、ミッキークイーン、シュヴァルグランが追い上げ、押し切り態勢のブラックに迫る。

殖入りが決まっているマリアライトは南角馬場で２０分、じっくりと体をほぐしてから坂路へ。外ラチ沿いをスピード感満点に駆け上がった。時計は４Ｆ６６秒５（１Ｆ１５秒７）。久保田師は「本当に最高な感じできています。完成されてきている」と目を細めた。３歳時は小柄な上に体質が弱く、なかなか間隔を詰めて使えなかっ

情：美浦】昨年４着のマリアライトは自厩舎周りで引き運動。追い切り翌日のクールダウンに努めた。池内助手「追った後も、いつもと変わらない雰囲気。順調ですよ。（ラストランへ向け）ゴチャつく内よりは外と思っていたので、１６番は悪くないと思ってます。こうやってこの馬のことを話すのもあと数日。寂しくもありますが

馬勢を一蹴して頂点に立ったマリアライト。前走のエリザベス女王杯では連覇こそ逃したが、ＧI・２勝の実績はこのメンバーに入ってもトップクラスだ。再び最強馬決定戦に挑む陣営の手応えは？調教役の池内一貴助手を直撃した。――エリザベス女王杯は１番人気に支持されながら６着に敗れた池内助手：１コーナーでの不利がす

グランプリ連覇を狙うマリアライトは南角馬場からダート（Ｄコース）に移動して微調整。陣営はリラックスムードで大一番に臨む。久保田調教師「落ち着きがあっていい感じ。１週前、週末としっかり併せ馬を重ねてきたので、（２１日の）最終追い切りは単走で十分でしょう。昨年、大外枠から小差４着に食い込んだことを考えれ

グウィズジョイをゴール前で差し切ってＧI・６度目の挑戦で念願のビッグタイトルを獲得した。ミッキークイーン、マリアライトというＧI馬２頭を撃破したことで、今後は牝馬路線の主役に躍り出る？レースを検証していきたい。出遅れて道中９番手からの競馬となったクイーンズリングだが、戦前のプランでは違った競馬をする

１番人気に支持されたマリアライトは、道中の不利が尾を引いて６着同着に敗れた。シャルールが１コーナーで内にやや急な入り方をした（この件で鞍上の福永は戒告処分）あおりで、行き場をなくして急ブレーキ。完全に走りのリズムを崩した。鞍上の蛯名は「１コーナーがすべて。落ちなくて良かった。多大なる影響を受けた」と

。昨年の覇者で今年の宝塚記念では８番人気ながら牡馬の一線級を退けたＧI・２勝馬マリアライト（蛯名騎乗）は２枠２番、前哨戦の府中牝馬Ｓで重賞３勝目を挙げた決め手鋭いクイーンズリング（Ｍ・デムーロ騎乗）は２枠３番からスタートする。捻挫のため予定していた京都大賞典を回避し、ぶっつけでの参戦となる昨年のオー

指して勇躍、西下するマリアライトに注目が集まる中、“東の同期”シュンドルボンが女王の座を奪い取る可能性は！？管理する矢野英一調教師（４６）に手応えを聞いた。――秋初戦の府中牝馬Ｓは５着矢野調教師：位置取りが後ろ過ぎて…。流れを読み違えたのかもしれないが、結果スローで差し届かなかった。でもジョッキー（

最終追い切り：美浦】マリアライトは南ウッドで単走。本来の追い切り担当・池内助手を背に１週前同様メンコを外して臨んだが、序盤から折り合いはピタリ。それでいて直線では鞍上の指示を待つまでもなく、自らハミを取って１３・４秒でフィニッシュ（５ハロン６８・８―３ハロン３９・５秒）。前夜の雨で重くなった馬場をモ

うだ。

８日朝の表情：美浦】マリアライトは南Ｄ（ダート）でキャンター調整を行い、９日の最終追い切りに備えた。陣営は連覇へ向け、着々と態勢を整えている。久保田調教師「前走（オールカマー＝５着）の行きっぷりがひと息だったので１週前はメンコを外して追い切った。その分ピリッとしてきた印象だね。もともと叩いて良くなる

連覇に挑むマリアライトは昨年同レース以来の牝馬限定戦。１週前追い切りに騎乗した蛯名は「ずっと男馬相手にやってきて目に見えない疲れが残っていたのか、まだ弾み切れない」と慎重な口ぶりだが、宝塚記念Ｖの地力は断然だ。主戦は「いろいろ考えて最善と思うことをやって、少しずつだけど戻ってきている」とも話しており

上４頭目の連覇を狙うマリアライトだ。前走のオールカマーは５着に敗れたが、勝ち馬とは０秒３差と始動戦としては悪くない結果を残した。何といっても強豪牡馬を退けた今年の宝塚記念Ｖが光る。昨年のこのレースで牝馬限定Ｇ１を完全制覇した蛯名とともに、再び頂点に立つか。昨年のオークス＆秋華賞を制したミッキークイー

り：美浦】連覇を狙うマリアライトは主戦・蛯名を背に南ウッド５ハロン７０・２―３９・８―１２・３秒。アナザーバージョン（１０００万下）の内から余力十分に併入した。追い切りには助手が乗るのが通常パターンだが――。蛯名騎手「今回はメンコを外すので、その感触を確かめたくて。ナンボか反応は良くなったかな。まだ

くスパート。ほぼ同時にアタックした３番人気サトノノブレスの追撃を首差しのいだ。これで中山では１５年有馬記念、１６年日経賞に続き重賞３勝目。天皇賞・春１２着からの巻き返しに成功し、秋の初戦を見事に勝利で飾った。勝ちタイムは２分１１秒９。３着は６番人気のツクバアズマオー。２番人気に推されたマリアライトは

５＝中川厩舎、父スクリーンヒーロー、母ヘイロンシン）が直線で伸ばして快勝した。勝ち時計は２分１１秒９。ゴールドアクターはマリアライトとともに中団から競馬を展開。３、４コーナー中間で位置を押し上げると、直線でトップに。そのまま突き抜けて快勝した。最後に首差まで迫ったサトノノブレスが２着。そこから１馬身

叩き合いを制した宝塚記念以来となるマリアライトは角馬場→南ポリトラックでキャンター。ひと追いごとにシャープさを増している印象だ。池内助手「体が締まっていい感じになっています。変な仕上げでは出せないレベルの馬ですし、宝塚記念を１０とすれば８くらいまでは持っていけそう。（雨で）馬場が悪くなっても、この馬

のグランプリを制したマリアライトが、秋初戦に向け順風満帆だ。１４日、美浦Ｗでケンベストカフェ（４歳５００万下）と併せ馬。２秒８追走から直線は内にコースを取り。６Ｆ８５秒１－３８秒６－１３秒１で併入した。池内助手は「手応え的には相手の方が良かったけど、もともと攻め馬駆けしないタイプ。しっかり負荷をかけ

年ぶりの牝馬Ｖとなるマリアライト（牝５・久保田）の優勝で幕を閉じた。道悪馬場を味方にマリアライトが躍動した。スタートを無難に決めると鞍上に軽く促されて中団へ。キタサンブラックが速めのペースで引っ張る中、しっかりと脚をためて３コーナー付近から進出を開始した。「外めを回って行くところを見て、まるでエリザ

２２００メートル）はマリアライト（牝５・久保田）が優勝。ファン投票１位、２番人気に支持されたキタサンブラック（牡４・清水久）は僅差の３着に敗れた。いつものようにスッと先手を取ったが、２角過ぎまで他馬に絡まれて息が入らず厳しい流れに。それでも、他の先行勢が大きく着順を落とした中、勝ち馬からクビ＋ハナ差

トル）は、８番人気のマリアライトが４角大外回しから差し切り勝ちを演じた。勝ち時計は２分１２秒８。クビ差の２着は１番人気のドゥラメンテ。さらにハナ差の３着は２番人気のキタサンブラック。以下、主な騎手のコメント。１着マリアライト・蛯名騎手「ペースも流れたし、この馬場だったので外枠も良かったんだろうね。ド

日、阪神）８番人気のマリアライトが、逃げるキタサンブラックをゴール前でかわし、外から猛追したドゥラメンテをしのいでＶ。並み居る強豪牡馬を０５年スイープトウショウ以来、１１年ぶり３頭目の牝馬の優勝を決めた。まさかの結末だ。断然の支持を集めた１番人気のドゥラメンテは２着に敗れ、騎乗したミルコ・デムーロ騎

見事的中させた。同日にツイッターを更新し、自身の予想が掲載された２４日付本紙１面写真とともに「宝塚記念の予想一面スポニチ様ありがとうございました」と喜んだ。小嶋は、１番人気のドゥラメンテ（牡４＝堀）と８番人気のマリアライト（牝５＝久保田）の２頭に注目。「私の予想スタイルは３連単５頭ボックスですが、こ

そうに振り返った。

杯に続くＧI・２勝目を狙うマリアライトは厩舎周りで引き運動を行い体をほぐした。池内助手「昨日（２２日）の計量で４４５キロ。しっかり調教を重ねてこの数字ですから、本当に体質がしっかりしましたね。追い切りの動きも良かったし、あとは馬場だけ。極端な道悪になるとどうかだが、稍重くらいまでなら力を出し切れる」

相手に互角の走りを見せるのが近年の宝塚記念のトレンド（別表）。今年の夏のグランプリもまた…。昨年のエリザベス女王杯を制したマリアライトもその可能性を秘めている。強豪牡馬を蹴散らしてのＧI制覇はあるのか。調教パートナーの池内一貴助手に胸の内を聞いた。――ここ２走を振り返って池内助手：日経賞（３着）は強

最終追い切り：美浦】マリアライトは南ウッドで単走。「１週前にしっかり負荷をかけている」（池内助手）ため、この日は６ハロン８６・７―３９・９―１２・８秒（馬なり）と控えめの内容。しかし、外ラチぎりぎりのコース取りを考えれば、時計以上に中身は濃い。何よりフットワークに躍動感があり、デキの良さは疑いようが

ノブレス、ステファノス、タッチングスピーチ、マリアライト、ラストインパクト）、以下ハーツクライ５頭（カレンミロティック、シュヴァルグラン、フェイムゲーム、マジェスティハーツ、ワンアンドオンリー）、キングカメハメハ４頭（ドゥラメンテ、ヒットザターゲット、ヤマカツエース、ラブリーデイ）と続く。このうち、

走のＧII目黒記念で２着したマリアライトが南ウッドで単走追い。終始活気あふれる走りで６ハロン８３・０―１２・９秒をマークした。ひと叩きされて体の張りが良化しており、力強さも増してきた。池内助手「前走後は思ったほどダメージはなかったし、今朝も３、４コーナーでの反応が良かった。状態は確実に上向いている」

の牝馬Ｖを目指すのがマリアライト。目黒記念２着後も不安なく調整は進んでいる。池内助手「ダメージはなくカイ食いも戻っている。順調ですね。その前走は不利がありながらも崩れずに走ってくれたように力をつけていますね。相手は強くなるけど、前走よりもいい状態で臨めそうだし、ここ３戦は牡馬相手に差のない競馬ができ

直線で力強く脚を伸ばして勝利。自身３連勝で初の重賞タイトルを手に入れた。連勝の勢いをそのまま結果に結びつける快勝だった。道中は同じ勝負服で１番人気のマリアライト（２着）のすぐ後ろで運び、直線では同馬をしっかりと差し切った。「一気に相手は強くなったが、マリアライトを見ながらいいポジションで競馬ができた

く伸び、内の１番人気マリアライトに首差競り勝って快勝。３月淡路特別から３連勝で、重賞初制覇を飾った。同じ勝負服のマリアライトに競り勝ち、重賞初挑戦で見事に初Ｖ。騎乗した福永は「一気に相手が強くなるのでどうかと思ったが、頑張りましたね。マリアライトを目標に直線までスムーズに運べたし、調教の良さを競馬で

ち。勝ち時計は２分３０秒６。２着は１番人気のマリアライト。３着は８番人気のヒットザターゲット。