県大会入賞の陸上より野球の道へ6打数以上の無安打は2019年以来、実に6年ぶりながら、最近の打撃に変化が生じている。それは中堅から左方向への打球が増えていることだ。6タコのこの日も2打席目の中飛と4打席目の遊ゴロ併殺は明らかにセンター返しを意識したもの。前日の17日も3試合連続本塁打を含めた2安打は

右へ弱い打球が飛ぶ時は不調のしるしである。勝手な見方だが、長い間、野球記者として見てきた大型右打者の傾向である。問題は内角球への対応である。胸元やひざ元を攻められ、詰まって左方向のゴロが増える。金本知憲が監督に就いた2015年オフ、打点王を獲った前年より成績を下げた4番のマウロ・ゴメスについて「三塁

連勝。両リーグ２０勝一番乗りで貯金を最多の６とし、４月２日以来の単独首位に立った。「１番・左翼」でスタメン出場した吉田賢吾捕手（２４）は、自身初の初回先頭打者本塁打を放つなど４打数２安打１打点の活躍。自身初となる左方向への一発で、同学年の先発・古林（グーリン）を援護した。迷いなく初球から、吉田はフル

ちの暮らしは自分たちで》ここ4試合で3発と量産モードだが、気になることがある。今季は左方向への打球が、極端に少ないのだ。ここまで34試合に出場して左方向への打球はわずかに8。右方向39、中方向46だから、その差は歴然としている。ちなみに昨年は左方向82。右方向178の半分近くが左方向。一昨年は左方向

した不動の4番が最下位のチームを勢いに乗せる。7回の第4打席。左方向への二塁打を放った。実に6試合、25打席ぶりに「H」ランプをともした。「いやあ、大きいですよ。大きい」と試合後の表情もいつも以上に明るかった。復調の兆しを感じたのは、打席ではなくその直前だった。「最後もうネクスト（バッターズサークル

手を絶賛した。掛布氏は浜風が吹く甲子園で、センターから左方向への２本塁打を放った打撃について「甲子園の風を友達にしてきた。これは楽しみですよ。今の状態だったらバースの再来。『ホンモノ』の『ホン』ぐらいにはなったかな。３０本は見えてきた」と絶賛した。技術面では「右の腰を開くタイミングが良くなってる。右

が完治。「１番・捕手」で出場し、初回表の守備では先発・横山楓を無失点にリードした。直後の打席では、左方向にいい当たりの打球を飛ばしたが、惜しくも左直。２回の守備からベンチに退いた。チームでは、正捕手の森が右脇腹の負傷で長期離脱となる見通し。若月や福永、捕手登録で一塁手の頓宮らでカバーする捕手陣に加わ

田哲、中日・大島とトップに並んでいる。打席では常にフルスイングを心がけ、打球が弾むから内野安打も多い。時にはスキをついてバント安打。球団ＯＢは「随所に野球頭脳の良さを感じる。社会人時代より中堅から左方向へのヒットが増えたのは、プロのレベルでは引っ張るのは無理と切り替えたから」と高く評価する。試合中に

二塁で野間が右翼線適時二塁打で先制点を挙げた。これだけでも殊勲だが、それ以上にその後の走塁が光った。次打者・会沢の遊ゴロの間に好スタートを決め二塁から三塁へ進んだ。二塁走者は、２死の場合を除き左方向（三遊間）へ打球が飛んだケースは一度止まるのがセオリー。その一瞬の判断を間断なく決めた好走塁だった。「

点を追う４回２死。高めに来た東明の１３９キロ直球を、力の限り振り抜いた。インパクトからしばらく左方向への打球の行方を見守ったが、５階席に飛び込むのを確認すると「よっしゃ～」と左拳を握ってダイヤモンドを１周した。「自分のスイングでしっかり打てました。まさか自分がホームランを１５０本も打てるなんて思って

た。二刀流の理解者であるソーシア監督の退任報道で揺れる中、今季１３度目のマルチ安打を記録した。試合は３－４で敗れた。打率は・２７１。３試合連続の３番。速球右腕ビーバーに対し、１回２死走者なしの第１打席では、ボールカウント２－２から甘く入ってきたカーブを叩き、フェンス直撃の左中間二塁打。得意の左方向へ

ンを放った。初回１死一塁の場面。ワンストライクからの２球目、ほぼ真ん中に入ってきた１５５キロ直球を大谷が完璧にとらえた。高く舞い上がった打球が敵地ファンの陣取る左翼席に向かってぐんぐん伸びる。メジャー１０本目にして初となる敵地での一発。過去９本の打球の内訳は、中越え８本、右越え１本で、左方向への本塁

２死、代打で登場するとハーマンの１４５キロを左翼線に通算１９８４本目となる安打を放った。「あっちの方向は久しぶりだったよね」センターから左方向への安打は４月２６日の楽天戦（楽天生命パーク）以来だった。自身は通算２０００安打へマジック１６としたが、チームは楽天に同一カード３連敗。４連敗で借金生活へと陥

身）が務めた。６月のＡＫＢ４８世界選抜総選挙で１０位の田中は選手と同じ祭典限定ユニホームを着用。「運動は苦手ではない」と堂々と振りかぶって投げたボールはやや左方向にはそれたものの、ワンバウンドで捕手のミットに収まった。自己採点は「９９点」。事前に「（ブルペン捕手の）内之倉さんに教えてもらった」と明か

並んで、３位に浮上した。２番手の山本が今季４勝目をマークした。オリックスは、２回に２点先制を許したが、５回にロメロの中犠飛打で１点を返し、６回には、１死二塁で後藤の中前適時打で追いついた。８回には１死から西野が四球を選び、後藤が左方向へのヒットでチャンスを広げ１死一、三塁としｈ、安達の内野ゴロ間に勝

日、昨夏甲子園出場の松商学園（長野）と練習試合を行った。１０―１０の同点で迎えた９回裏に健大高崎の高山遼太郎内野手（３年）が左方向へのサヨナラ２ランを放ち、１２―１０で勝利した。プロ注目の健大高崎の山下航汰外野手（３年）は３回無死で左越えソロを放ち、高校通算本塁打を７２本に伸ばした。健大高崎は、春季

フルスイングで捉える５号２ラン。南海の復刻ユニホームに身を包んだ関西のホークスファンが待つ左翼席に運んだ。「積極的に打ちにいった。まず先制できて良かった」。今季の本塁打は４本が左方向への打球で、お決まりの「熱男！」のシャウトに左翼席は大いに盛り上がっていた。＝2018/04/30付 西日本スポーツ＝

川は左腕加藤の内角へのクロスファイアーに、素早く体を回転させた。ライナーの打球が瞬く間に三遊間を破り左前打。この１本で、偉業へ残り１０本となった。左方向への安打は今季１５本目で初めてだった。「たまたま、そういうこともある」。チームは大敗し、４番の重責を背負う主将が１本の安打に一喜一憂することはない。

◆楽天-ソフトバンク（７日・楽天生命パーク）ソフトバンクの本多が２０１６年９月２６日のロッテ以来、２シーズンぶりの一発を放った。初回１死。楽天先発美馬が投じた外寄りの真っすぐに対し、逆らわずにバットを出して逆方向へはじき返した。打球は左翼フェンスの手前にせり出した客席部分へ。３連敗中のチームに、３試

が続き、広島・田中広輔内野手が決めた。高めの直球をコンパクトにスイング。打球は左方向へ伸び、決勝の左越え二塁打となった。「外野フライでもいいと思っていました。逆方向にうまく捉えることができました。１４３分の１だと思うけど、うれしいです」昨季お立ち台２度のリードオフマンがいきなり開幕戦の主役を張った。

習ではよくても、実戦の速い球には対応できない。下半身から強さが打球に伝わらず、手打ちで左方向にしか飛ばなかったからね。下半身の重要性を再認識して修正に踏み切ったんじゃないかな。新フォームにこだわってシーズンに入って苦労するより、開幕前に修正してよかったと思う。バッティングってどっちかというと苦しんだ

場。最初の２打席こそ直球に差し込まれて凡退したものの、６回は左中間を破る二塁打、相手投手が代わった８回は左前打と快音を連発した。「一打席一打席しっかり見られている」といずれも左方向への２試合計４安打に手応えの表情。藤本打撃コーチも「いいアピール」と評価した。＝2018/03/15付 西日本スポーツ＝

山のチェンジアップを左方向に運ぶ２ラン。１軍でも実績がある右腕からの快音に「いい感じで捉えられた。フライを打つイメージのスイングに変えて、自主トレから継続してやってきた成果が出た」と笑顔。実戦での本塁打は昨年９月の阪神との２軍戦以来といい「これから確実性を上げたい」と誓った。＝2018/02/27付

の柵越え。うち５本を中堅から左方向に叩き込んだ。時折、右の壁を意識してステップした右足一本で立つ「逆一本足打法」を披露。それが左中間フェンスを越えるとトラウトも「フー！」と叫んだ。その後は打者を立たせた投球練習に、打者として参加。先発候補のヒーニー、ペドロシアンの投球を打席で５球ずつ見て目慣らしした

びが出た。初回１死一塁。銀次の安打に突っ込んだ右翼手の川島が、打球を後ろにそらした。バウンドした打球は左方向に大きく跳ね、グラブを出すも届かず。頭上を越される痛恨の失策で一塁走者が生還、先制点を献上した。「見ての通り。何も言うことはない。ベストは尽くした」。本来の登録は内野手。攻守の要である柳田が右

ツアー初出場だった石川遼（２６）は７７と崩れ、通算９オーバーの９７位で予選落ちした。インパクトで体が起き上がるため、フェースが開き右方向に飛ぶボールが多く、逆に意識過剰になって左方向に引っかけるショットもあった。「あまりにもスイングが悪すぎる。今年いっぱいかけて修正したい」。今後も試合に出続けながら

、福倉が投じた高めの１３６キロ直球を振り切った打球は左翼テラス席へ飛び込んだ。左方向への本塁打は７月１１日楽天戦以来、今季２本目。左投手が相手の先発だった試合でのスタメンは２日のオリックス戦以来で「きょうは何としても打ちたかった」と思いをぶつけた一発だった。＝2017/08/25付 西日本スポーツ＝

５点リードで迎えた８回無死二塁。履正社（大阪）・安田尚憲内野手（３年）はカウント２―２から真ん中に入ってきた緩い直球をしっかり引きつけ、仕留めた。ライナー性の当たりで決めた６１本目。幼少期から尊敬する松井秀喜氏の高校通算本塁打を１本上回った一撃に「理想通りです」とうなずいた。公式戦で放つ左方向への本

目指す早実が、都芦花に１４－０で七回コールド勝ちした。主将の清宮幸太郎内野手（３年）は、七回に左越え満塁本塁打を放つなど４打数２安打４打点だった。左方向の打球に「感触が良かったので入ったと思った」と笑顔。高校通算本塁打を１０５に伸ばし、史上最多とされる山本大貴（兵庫・神港学園）まであと２本と迫った。

板。１回、打者５人を相手に２安打1失点だった。ロッテ・鈴木に本塁打を浴びたものの、ソフトバンク・松田を三振に仕留めた。小川は、先頭の鈴木への５球目、内角低めの速球を右翼席に運ばれた。続いて代打で起用された日本ハム・大谷にも左方向へ大飛球。これはフェンス手前で広島・鈴木が捕球した。続く松田に対しては２

トップの２９．８％を記録したが、今季はさらにその割合を増やして高い打率につなげている。一方、左打者（今季５０安打以上）で左方向への安打の割合が最も高いのは中村晃。４８．７％と７６安打の半分近くを占め、中方向の３４．２％も含めると中堅から左への安打が８割以上となる。本塁打、打点で現在リーグ２冠の柳田は

に三塁内野安打で出塁し、続く松田の中前打と上林の３ランを呼び込むと、８回にも左前打を放った。今回の札幌３連戦は１１打数７安打。打率も２割６分８厘に引き上げたヒットマンは「（２安打はどちらも）左方向を意識していた。これからもしっかり準備したい」と意欲的だった。＝2017/05/29付 西日本スポーツ＝

昌（４４＝ハートンホテル）が６８、２０位から出た久保谷健一（４５＝フリー）が６４で回って、通算１１アンダーの２７３で並び、プレーオフの末に久保谷が制して２０１２年１０月の日本オープン以来、５年ぶりのツアー通算７勝目を挙げた。プレーオフ１ホール目、宮本の第１打が左方向へのＯＢ。ボギーに収めた久保谷がプ

した。６回の守備から左翼に入ると、延長１０回２死三塁の場面で三遊間を破る勝ち越しタイムリー。その裏、国学院大に追いつかれたためヒーローにはなりそこなったが「左方向に強い打球を打つことを練習してきた。いいところに飛んでくれた」と笑顔を見せた。花巻東時代は投球をファウルし続け話題を集めた。１メートル５８

ら１１試合目、４６打席目で生まれた一発だった。３回には５日の楽天戦以来となる６試合ぶりの適時打を放つなど、全得点をたたき出す今季自身最多の３打点をマーク。チームは敗れたものの、今後に向け柳田のバットは心強い。■代名詞の「左方向」簡単には負けない。２点を追う８回。勢いよく飛び出した柳田の打球は、左中間

スライダーをフルスイング。「どん詰まりだったけど、入って良かった。しっかり自分のスイングができた」と笑った。今年の実戦では３本目のアーチ。２月２３日のＢ組練習試合、３月１２日の中日戦での一発はいずれも左方向で、引っ張った右方向へのアーチは今年初。「（変化球にも）普通に反応できた。当たってくれて良かっ

「ＷＢＣ強化試合、阪神３－０豪州」（４日、京セラドーム大阪）阪神の鳥谷敬内野手が、２安打をマークした。前日に遊撃のレギュラーを争う北條が２安打する中で自身は無安打に終わったが、この日は北條が無安打に終わる中、きっちりと修正して“マルチ返し”を果たした。本人は「まぐれです」と謙そんしたが、三回２死走者

で目立っていたのが、左方向への打球だ。「いろいろと意識する中でそうなった」と、話した大谷。左打者が引っ張るには、右足で強く踏ん張らなければいけない。それをしないのは、右足首のケガが打撃にも影響しているとみるのが自然だろう。流し打ちならば、右足首への負担は少ないからだ。だからといって、大谷の打撃に陰り

ャンプに初参加。フリー打撃の５４スイングで３連発を含む１５本の柵越えを放つなど、打棒を爆発させた。ルーキーが軽々と一発を放り込んだ。右打席から左方向だけではなく中越え、右越えと“広角打法”も披露。目の当たりにしたラミレス監督は「日本ハムの中田翔選手のようなパワーヒッターのイメージ」と絶賛した。指揮官

ンク）の１５１キロの直球に力負け。左方向へ高々と打ち上げてしまったが、三塁手と左翼手がお見合いし幸運な左前打となった。その後、戸柱（ＤｅＮＡ）の中前打で５点目のホームイン。これが結果、決勝点となっただけにやはりもっている男だ。しかし本人は「ベンチでみんなに『神ってる』と言われました…」となぜかバツが

２球目、マテオの真ん中１４６キロ直球を狙った。打球は左方向から吹く風にも乗って、右翼スタンド最前列に到達。土壇場で起死回生の３号２ランで、同点に追いついた。だが、続く裏の守備では、１死満塁で高山の打席。１ボールから２球目、三塁ベンチ前に飛球が上がった。一度は安部が捕球体勢に入ったが、風に流された打球

れないようにしたい」とイメージを膨らませた。北九州市民球場は、両翼９２メートル、中堅１１９メートルと地方球場の中でも狭い。今季７本塁打中、左方向が５本のパワーを誇る大谷の記録継続に追い風だ。１５日の西武戦（札幌ドーム）では、自己最速タイの１６２キロを計測するも７回途中５失点で４敗目を喫した。「投手・