きメジャー初登板は３回１安打１失点も、５四球と制球が定まらなかった。温かいまなざしを背に、初回から１６０キロの剛速球を連発。鈴木との日本選手対決ではこの日最速の１６３キロも計測した。慣れないＭＬＢ球、ピッチクロックだけではなく、高揚感や緊張もあったのだろう。３回の失点シーンは３連続四球による押し出し

「カブス－ドジャース」（１９日、東京ドーム）ドジャースの佐々木朗希投手がメジャーデビューとなる先発マウンドに上がり、初回に最速１６３キロを計測するなどエンジン全開で三者凡退に仕留めた。初回１死では鈴木誠也と対戦。変化球を交えながら追い込むと、最後はインハイの１５９キロで空振り三振に仕留めた。衝撃的な

新生猛虎は本拠地での初白星をマーク。この日はもう１つのグッドニュースも球団から正式発表された。それは、育成ドラフト１位ルーキー・工藤泰成投手（２３＝四国ＩＬ徳島）との支配下選手契約締結。５日の中日戦（甲子園）で１５０キロ台後半の剛速球を連発し、１イニングを無失点に封じた右腕は入団からわずか３か月で３

右腕は交流試合を実施した台湾から直接、万波中正外野手（24）らとともに大阪入り。「JAPAN」のユニホームでも自慢の剛速球を見せつける。昨季にチームやファンの間で“プチブレーク”した合言葉は「行くだけ！」。昨年10月5日の楽天戦でプロ初セーブを挙げた斎藤がヒーローインタビューで発した一言だ。ひとたび

園大会でビジョンに表示されたのは２００４（平成１６）年のセンバツからだ。その７６年、夏の甲子園を星稜の２年生右腕・小松辰雄の剛速球が席巻した。小松はプロ野球時代を通じて「スピードガンの申し子」と呼ばれることになる。石川県富来町生まれ。小５の時、運動会のボール投げで７７メートルを記録し大人たちをあぜん

せた。最速150キロのプロ注目右腕。155キロを誇るエース森下暢仁投手（4年、大分商）が主将の10番をつけており、エース番号の11を背負っているのが伊勢だ。今季は開幕5試合目の4月28日の早大戦が初登板。「アピール不足だった」と出遅れを分析する。この日は力を込めた剛速球と手応えをつかんでいるという変

いうのは、正直、誰が見てもはっきり分かるようなポテンシャルを持っている。投手ならば速い球を投げるとか、打者ならば遠くへ飛ばす、足の速さが際立っているなどだ。エンゼルスの大谷は、160キロを超える剛速球を投げ、140メートル以上を本塁打をかっ飛ばせる天才だが、同時に練習熱心だった。いわゆる「努力できる

上最速の１６３キロの剛速球を楽しみにしていた向きには、肩すかしだった。大船渡・佐々木朗希投手（３年）は３日、春季岩手県大会沿岸南地区予選初戦の住田戦に「４番・投手」で先発。球速は１３９キロ止まりだったが、３回１安打４奪三振無失点に抑え、１７－２で５回コールド勝ち。県大会進出を決めた。「力の入れ具合は

）との練習試合（２０日）に「４番・投手」で先発したが、まさかの変化球多投で最速は１５０キロ止まり。今月６日のＵ－１８日本代表候補研修合宿で披露した剛速球を期待したメジャー１０球団のスカウトからは、失望の声も上がった。一方、日本プロ野球のスカウトは、しめしめとほくそ笑んでいる！？（片岡将）佐々木は昨年

トとして人気バンド、ゴールデンボンバーが来場すると発表した。同バンドのメンバーには、これまで始球式で芸能人最速とされる１３５キロの剛速球を投げた樽美酒研二がいるが、今回は、人気バラエティー番組で運動神経の悪さを披露している歌広場淳が、あえて試合前のセレモニアルピッチに登場。予測不能なピッチングが期待

人を同時にノックアウトし、その衝撃のシーンの動画は拡散を続けている。今季４度目の先発マウンドに上がり、５回２／３で４安打２失点８奪三振と好投。昨年５月以来となる今季初勝利をようやくマークしたが、ファンの印象に残ったのは、６回２死から右打者ブリンソンへ投じた１球だった。この日最速の９９マイルの剛速球は

先発で初白星。自慢の剛速球を武器に広島打線を6回3安打無失点に抑え、勝利を呼び込んだ。中日新外国人の初登板初勝利は昨年4月4日巨人戦のガルシア（現阪神）以来。ロメロは記念すべき来日1勝となったウイニングボールを祖国の母に届けると明かした。ロメロはこの日最速154キロの速球を軸とした“荒れ球”で攻め、

◎早出特打で打撃投手を務めたソフトバンク・吉鶴バッテリーコーチは、若手野手に次々とスタンドに運ばれ「気を使って投げてますから」。打たせ上手です。◎ソフトバンク・千賀は150キロ台後半の直球を連発し「トラックマンさんのおかげです」。

ズ戦の始球式を務めた。巨人のユニホーム姿でマウンドに立ち、横でメンバーが見守る中、大きなフォームで１２７キロの直球を投げ込んだ。ボールは高めに外れたが、剛速球に場内はどよめきが起こり、その様子にマリナーズ・イチローも笑顔をみせた。自己最高は１３３キロで、関口は「ブルペンで（巨人の）菅野投手にいろいろ

で１日に大動脈解離のため亡くなった五明（ごみょう）公男氏（享年７５）の通夜で語った。関東一高の監督だった２５歳当時、知人のすすめで一緒に食事をしたのが五明監督だった。そのときに「相手チームに江川（卓）がいたらどうしますか」と質問したという。江川は１５０キロを超える剛速球を武器に、五明監督のもと、法大

４人になった要因」と注目。最速１５９キロを誇るドラフト１位・甲斐野央投手（２２）＝東洋大＝は早くも剛速球で先輩ナインを驚かせた。２位・杉山一樹投手（２１）＝三菱重工広島＝は１９３センチの長身から角度のある球を投げ、４位・板東湧梧投手（２３）＝ＪＲ東日本東日本＝のブルペン投球は１球も高めに浮かない。７

ドラフト２位の杉山（三菱重工広島）も初めて捕手が座った状態でブルペン投球を行った。真っすぐを中心に得意のスライダーやチェンジアップも交えながら３０球。隣では同１位の甲斐野が１５０キロ台を連発する中、自身は球速測定は行わずにマイペースでコースを狙って投げ込んだ。「低めにも集まっていたし、まずまずだった

材を受けた。幼い頃から同番組を見ていたという戸郷は「ズムサタは見てました。まさか取材を受けるなんて聞いてなかった。もっと準備して臨みたかった…。今日の出来は６０点」と笑った。この日は初日ながら、キャッチボールで剛速球を連発していたが、「（練習は）監督などが見ていたのでめちゃくちゃ緊張しました。肩はそ

投手（２４）を上回る剛速球を投げていた帝京高時代を振り返った。伊藤は１年時、夏の甲子園で１４８キロをマーク。高校１年の日本最速で、現在も破られておらず、帝京高で１学年先輩のＤｅＮＡ・山崎康晃投手（２６）が「素材はピカイチ。すぐにプロに行くと思った」と絶賛する存在だった。３年時には夏の甲子園１回戦で大

が、最速１５２キロの剛速球でアピールした。打者３人と対戦するシート打撃。角度のある直球を投げ込み、鵜久森（ヤクルト）、高橋洸（巨人）を連続三振。河野（巨人）には最速１５２キロを投げ込み、一飛に仕留めた。満員の客席からはどよめきと拍手が起こった。台湾出身で、身長２メートル１センチ、体重１２５キロの巨漢

ら近鉄にドラフト１位で入団。左腕から伸びのある直球を臆することなく内角に投げ込み、１年目は夏場までに６勝を挙げた。だが、８月３０日のオリックス戦。剛速球がイチローの頭部を直撃。そのまま、担架で運び出される事態となった。超スーパースターの選手生命を脅かす可能性もあるほどの一球。真木氏は頭がパニックにな

手兼内野手。１年時からプロに注目され、投手として１５０キロの剛速球を投げる。おまけに勉強もできる優等生。副キャプテンとしてチームを甲子園春夏連覇に導いたようにリーダーシップも備えている。各球団がゾッコンなのも納得だが、だからといって６球団、７球団の指名が競合するほど抜けた存在なのか。欠点はないのか。

星のように現れ、その剛速球で強敵を次々とやっつけて、最後に無敵・大阪桐蔭に粉砕される。ドラマチックな展開の中で、すっかり「時の人」になった。生き物のように見えた低めの速球の伸びや、ツーシーム、スプリットを使い分けるピッチングセンス。多少動作は大きいが、一塁牽制のスピードにも目を見張ったものだ。半面、

のピンチは１点リードの７回１死二、三塁。ここは持ち味の剛速球が光った。中島を１５２キロの直球で空振り三振。続く宗には粘られたが、１１球目の１５５キロの直球で遊飛に仕留めた。「ミットをめがけて投げることだけを考えました。よく粘れました」と胸を張った。首位・西武に４ゲーム差で、逆転優勝を狙う。「この時期

西武（１日・京セラドーム大阪）大阪出身のＫ―１選手、皇治（２９）が１日、オリックス―西武戦（京セラＤ）で特別始球式に登板した。打者・安達に対し、内角高めに剛速球を投げ込んだ。「ちょっと浮いてしまった。スカウトが多くて緊張して。野球経験ないですけど、才能ですかね（笑い）」と軽快なトークで笑いを誘った。

”だったが、笑顔で受け流した対応に称賛が集まっている。「４番・指名打者」で４試合ぶりに先発出場し、苦手だった通算２００勝をあげたばかりの豪腕ジャステイン・バーランダーから、０－４の４回に中越えに１４号２ラン。その後の８回の第４打席で、３番手右腕オスナに剛速球を腰付近にぶつけられた。７回にアストロズの

などの不安から、全てセットポジションで投げてきたが、今回は制限を設けずにマウンドに上がる方針。大阪市内で投球練習などを行って最終調整したエースは「チームは後半戦に入っても良い状態を保っている。さらに勢いをつけられる投球をできれば」。チームは最下位ながら本来の剛速球を取り戻し、５位との直接対決を制す。

からだ。１６０キロの剛速球を投げ、１３５メートルの特大本塁打をかっ飛ばす。かのベーブ・ルース以来、１００年ぶりの「ツーウエープレーヤー」であるがゆえに注目された。が、現在は右肘靱帯部分断裂の影響で投げられない。そもそも打者としては守備に就かないＤＨだから、いまの役割はひたすら打ちまくって勝利に貢献す

菅野智之投手（２８）との「オール直球勝負」を心待ちにした。きょう１３日からマイナビオールスターゲーム２０１８（第１戦＝１３日・京セラドーム大阪、第２戦＝１４日・リブワーク藤崎台球場）に出場。３年連続で直球勝負を挑んでくる菅野を「ホームランか三振」のフルスイングで迎え撃つ。日本球界最高峰右腕の剛速球を

名小説の舞台化で、天使から２００キロの剛速球を投げる能力を授けられた男が、息子たちのためにプロ野球広島シャークで活躍する物語。三浦も奈良・高田商、大阪学院大でプロを目指して投手として野球に打ち込み、兄は元ＤｅＮＡ投手の「ハマの番長」こと三浦大輔氏（４４＝日刊スポーツ評論家）。キャラメルボックス入団１

巨人－楽天１回戦（東京ドーム）の試合前に、人気男性ダンス＆ボーカルグループ「ＧＥＮＥＲＡＴＩＯＮＳｆｒｏｍＥＸＩＬＥＴＲＩＢＥ」が登場。先月、急性心不全のため６３歳で死去した、西城秀樹さんの「ＹＯＵＮＧＭＡＮ（Ｙ．Ｍ．Ｃ．Ａ．）」など２曲のパフォーマンスを披露した。その後行われた始球式では、メンバー

無念の２軍降格となったが、１軍で貴重な経験を積んだ。広島の２年目・長井良太投手（１９）のデビューはあまりに鮮烈だった。４日ヤクルト戦。０－８の八回、２死走者なしの場面でプロ初登板。雄平と真っ向勝負し、自慢の直球で二ゴロに打ち取った。わずか、１アウト。それでも、自己最速１５４キロという数字で、十分すぎ

で４月２１日の阪神戦（甲子園）以来となる４セーブ目を挙げた。先頭打者に四球を与えたが、関係なしとばかりに気持ちを切り替えて後続を剛速球で圧倒。走者を出したとしても絶対に得点を許さないという気迫を見せ、リードを守った。試合後は「３つのアウトを取ることができて良かった。ブルペン全員、やることをやっていく

登板。昨季の世界一軍団を相手にメジャー自己最速１０１マイル（約１６３キロ）をマークし、７三振を奪ったが、５回１／３６安打４失点で３勝目はならなかった。大谷の剛速球はうなりを上げた。１点差に迫られた５回２死一塁。４番・レディックへの３球目、６球目とメジャー自己最速１０１マイルを連発させた。これは今季こ

回１安打無失点と力投。最速１６０キロの剛速球、スプリットを武器に毎回１２三振を奪った。開幕２連勝となる今季２勝目の権利を持って降板した。エンジン全開だ。初回は３者三振に仕留め、一気にリズムに乗った。５回も３者連続三振を奪い、毎回１２奪三振をマーク。７回１死でセミエンに左前打を許すまでパーフェクトに抑

気味だ。２００６年９月２６日のロッテ戦以来、４２０９日ぶりの日本での先発マウンド。だが数々の晴れ舞台も、修羅場も経験してきた右腕は「特別な感情はなかった」と言い切った。「今日のマウンドに立つことを最初の目標にしてきたが、立つことが決まった時点でチームの勝ちにつなげようとしか考えていなかった」剛速球の

２打数無安打１死球だった。メジャー最高レベルの技巧派投手の内角攻めに翻弄され、打者としてのオープン戦通算成績は２０打数２安打で打率・１００の低空飛行となっている。相手先発は２０１４年と１７年のサイ・ヤング賞右腕のコーリー・クルーバー（３１）。１５０キロを超えるような剛速球はないが、打者の手元で自由自

季は７２試合に登板、４６ホールドポイントをマークしてともに球団記録を更新した。入団１０年目で初めて中継ぎに固定された右腕は、１５０キロ台の剛速球を武器に守護神・サファテにつなぐ「８回の男」としてリーグ優勝＆日本一に貢献。岩崎は「これだけ試合数を投げた中で、ケアも含めてよくここまで投げられた」と防御率

中に工藤監督からハッパを掛けられており、体重増で新境地を切り開く。今季はセットアッパーとして主に８回を任されたが、チーム内のライバルは多い。来季の目標には、今季マークした球団新４６ホールドポイント（ＨＰ）を更新する「５０」を掲げており、現在の自己最速１５６キロを上回る剛速球を身に付けてＶ２を運ぶ。■

森繁和監督（６３）との食事会でビール５杯、２人前のフルコースをペロリ。抑えを志願している１５７キロ右腕が、早くも強心臓ぶりをアピールした。ナゴヤ球場に隣接する独身寮を見学したあとに行われた会見。鈴木の“剛速球”がいきなり飛び出した。「きのうは森監督から『飲め、飲め』と勧められてビールを５杯飲んじゃい

た。今季は自身初タイトルの勝率第１位に輝いたとはいえ完投ゼロ。いずれもタイトルホルダーで同僚サファテの剛速球、楽天・則本のスライダーに自身の「お化けフォーク」を併せ持つ投手を理想に掲げ、オフは徹底的な体力強化に取り組む決意だ。日本中の野球ファンを魅了したサヨナラでの日本一決定から１２日。宮崎の青空の

ール、スライダー、ツーシーム、フォークを交えながら６３球のピッチング。捕手役の坂本からは「ナイスボール。力あるよ」と声をかけられるなど、持ち味の剛速球を投げ込んだ。プロ５年目の今季は制球難などで苦しみ、１１試合の登板で３勝５敗、防御率４・１２に終わった。「自分のやりたいことをする時間もある。うまく時

きです。１６０キロの剛速球があってコントロールもいい。ハートが強くてイニングまたぎ登板もいとわない。文句ひとつ言わない献身性、チームや監督への忠誠心を持ち合わせている日本人以上に日本的な性格。今の巨人で最も代わりが利かない選手です」中日、横浜などで活躍した評論家の門倉健氏がこう指摘するのは、昨１１日

うに左脚を高く上げ、剛速球を投げ込んだ。９回２死。代打西野を１５１キロで力ない遊ゴロに打ち取り、サファテがリーグ優勝に王手をかけた試合を三者凡退で締めくくった。今季６２試合目の登板で、自身の日本記録を更新する今季５１セーブ目だ。「あまり調子が良くなかったけど、チームが勝ったことが一番」。優先するのは

回に満を持して登場。茂木から１５７キロ、ペゲーロ、ウィーラーからは１５８キロの剛速球で空振り三振を奪い、直接対決初戦を締めた。「直球を狙っている相手に直球で攻められた」と力勝負を制し充実感に満ちた表情。自身が昨年樹立したセーブ数リーグ最多記録まで２と迫った。＝2017/08/19付 西日本スポーツ＝

た。五回から登板し、まずは中田と対戦。カウント２-２からの６球目、１５３キロの内角直球で空振り三振を奪った。続く上林と嶋も力で押し込み、いずれも二ゴロに仕留めた。六回は源田、秋山、浅村の西武勢を三者凡退。浅村の初球には最速１５４キロを計測した。球宴初出場の２年目右腕が投じたのは１５球。持ち味の剛速球

は同点の八回に登板するも、３安打を打たれて２点を献上。これが決勝点となり、今季初黒星を喫した。最大の武器は２メートル超の長身から放たれる、ＭＡＸ１５８キロの剛速球。ボールの回転数はメジャーの一流投手に肩を並べるほどだという。１４０キロ台のカットボールや１３０キロ台のカーブといった武器もあり、昨季は抑

ずしも勝ち負けだけが重要ではない」と話す。ものすごい剛速球を投げるとか、打球が飛び抜けて速いとか、素晴らしく足が速いとか、野球にさほど詳しくない人たちが見ても魅力ある、個性あふれる選手を育てる。勝ち負けはもちろん大切でも、学生野球の原点はそこだと考える。目指す野球もかなり個性的だ。走者を許しても三塁

安打無失点の好投で今季初勝利を挙げ、満面の笑みを見せた。最速は１５２キロ。１０年に当時の日本人最速となる１６１キロをマークしたときのような剛速球はないが、ストレートや変化球のキレは十分だった。■因縁の相手巨人相手の勝利は、実に２０８３日ぶり。由規にとって巨人戦は、不思議と節目がやってくる。新人年の０

がり。四回途中でマウンドを降りた。二軍で４試合に登板して３勝負けなし、防御率１．０４と結果を出して昇格を勝ち取っただけに、「自分の力を出し切れなかった。（感想は）不甲斐なさと悔しさと……。これじゃ一軍では通用しないと思った」と唇を噛んだ。トレードマークだった剛速球は鳴りを潜めた。１０年には当時日本人

ニホームを前で結び、せり出したおなかを強調した伊達は、大きく振りかぶってまさかの剛速球を披露。打席に立ったソフトバンク・今宮がフルスイングし、ボールはファウルとなった。伊達は「何で打つんだ」とばかり詰め寄るも、すぐに笑顔で観客に手を振り、歓声に応えた。「今宮選手、打ってきましたね。始球式は毎回本当に

目でリーグ制覇を果たしたシーズンの戦いを振り返る。主な内容は、シーズンの軌跡として、岡田元監督や当時の主砲だった金本知憲監督（４８）のユニホームなどが展示される。また、２月から設置された「トリックアート」がこの企画展に合わせてプロ野球バージョンになり、藤浪晋太郎投手（２２）の剛速球を打ち返しているよ

が１３日、分かった。昨季ソフトバンクで先発として１２勝。今大会はここまで中継ぎで２試合に登板し、計４回を無失点で７奪三振と好調。現状で石川、菅野に続く先発要員として白羽の矢が立ったもようだ。１５０キロ台の剛速球と「お化け」と評されるフォークの使い手が、米国ラウンド進出の鍵を握る。■今大会初めて世界一

た。Ｍａｔｔは７日放送の日本テレビ系「踊る！さんま御殿！！」に初出演。さっそくさんまから「優しいなぁ口調が。あんな剛速球を投げる人の息子とは思われへんなぁ。包み込まれるわぁ～」とイジられた。Ｍａｔｔは真澄氏のプライベートについてトーク。毎年家族で行くというオーストラリア旅行でも「必ずお父さんが野球の

のサファテがいきなり剛速球を連発した。韓国・斗山とのＢ組練習試合に登板。最速１５５キロを計測するなど、予定の１イニングを無安打無失点で投げ終えた。「バッターとの久しぶりの対戦で、投げている感じは良かった。スピードが出ているのはいいけど、まだ自分の中で球はいっていない。開幕まで７試合ぐらい投げるので準

となる紅白戦で自慢の剛速球を披露した。白組の２番手として登板。四球を一つ与えたが、１回を無安打無失点。「特に問題はなかった。順調にきているよ」と笑顔を見せた。先頭の川島を内角でえぐるなど最後は右飛。遊飛に仕留めた牧原のバットを折ってみせた。「速かった。あんな折れ方はしたことがない」と若鷹をびびり上が

がら、侍ジャパンの秋山、木村文から全て直球で計５度の空振りを奪った。「自分としては直球を投げているつもりだが、（打者の手元で）動いてくれる」。決して剛速球ではないが、カットしたり、沈んだり。予測不能の軌道に打者は戸惑った。ドミニカ共和国、メキシコ、パナマ、ニカラグア、イタリア、ベネズエラ、米国など各

」が５日、放送された。プロ野球・日本ハムの大谷翔平投手（２２）について芸人らが熱く語る企画で、狩野は聞き手役で参加。この日の番組では、狩野のシーンはほぼカットされたが、大谷が投げる剛速球をマシンを使って体感するシーンで、わずかに“出演”。一列に並んだ出演者の先頭に立ってバットを構える役割だったため切

球なのか？１７０キロの剛速球を体感できる高性能打撃マシンがある。福岡・大野城市の共和技研が開発した「トップガンＰＮ-２００」だ。エアコンプレッサー（空気圧縮機）を使った方法で、同社によると「ポテンシャル的には４００キロくらい出せる」という。カーブ、スライダー、ナックルなどの変化球も投げられる。価格は

。事前情報では９９マイル（約１５９キロ）だったが１０１マイル（約１６２キロ）と大台突破していることを告白。自慢の剛速球をさらに磨き上げ、大谷（日本ハム）が持つ日本球界最速１６５キロ更新も視野に入れる。大きな体に、後ろ髪だけ赤く染めた個性的なドレッドヘア。初めて背番号２０のタテジマに袖を通したメンデス

（ＷＢＣ）に出場する追加メンバー８人が発表され、ホークスの投手陣では唯一となる代表入り。育成出身では史上２人目となるＷＢＣの舞台で「お化け」と評されるフォークボールと剛速球を武器に、世界の並み居る強打者をねじ伏せる。国を代表する投手となった素直な喜びと、大きな責任感が２３歳の表情を包んだ。午前１０時

化球も交えて２４球。剛速球を飯田一弥ブルペン捕手（３０）がデニス・サファテ投手（３５）の球質に例えるなど、いきなり周囲の度肝を抜いた。キャッチボールから周囲の視線を集めた剛球は１８・４４メートルで、さらに輝いた。見るからに速い。今年初めての本格的な投球。田中は自らも上々の仕上がりを実感した。「いい感

トワークを見せる１位の吉川尚輝（２１＝中京学院大）と、身長２０１センチ、体重１２５キロの巨漢を誇る７位のリャオ・レンレイ（２３）。リャオはキャッチボールで１４０キロ超えの剛速球に豪快な打撃も見せて周囲の視線を独占した。対照的に、ほとんど報じられていない２人の評価が実は高いという。ドラフト３位・谷岡竜

日、分かった。今月中に発表される予定の最終登録メンバー入りを、この日までに侍ジャパン側から通達されたとみられる。剛速球に加え「お化け」と評されるフォークボールを携え、育成出身では史上２人目となるＷＢＣ日本代表として、並み居る強打者たちに斬りかかる。■巨人・山口鉄以来昨季ソフトバンクで先発として本格的

た。これで来季６年目のシーズンを迎えることが決まった。今季は７０試合で８勝４敗、防御率２．３６。１６０キロ近い剛速球を武器に、「勝利の方程式」を支えた。セーブ王の沢村、勤続疲労の色濃い山口より、高橋監督や尾花投手コーチの信頼度は、はっきり言って高い。その首脳陣には来季、抑えを含めた方程式をシャッフル

合（東京ドーム）に備え、ＱＶＣマリンで２日目の練習を実施。阪神・藤浪晋太郎投手（２２）は、権藤投手コーチから「遅球のススメ」を受けた。初めてブルペンに入り５２球を投げたが、剛速球だけでなく、あえて力を抜いたストレートも試投。力が入りすぎて制球を乱すこともある右腕は「レジェンド」の金言に感激の面持ちを

剛速球が「諸刃の剣」となるかもしれない。日本ハムの鍵を握るのはやはり、最速１６５キロを誇る大谷翔平（２２）だ。今シリーズは初戦を含めた２度の先発が予想されるだけに、広島は大谷対策に時間を割いた。打撃練習ではピッチングマシンを高さ２０センチの台に乗せて角度をつけ、さらに１メートル手前に置くなど、１６５

う大谷翔平（２２）の剛速球をもってしても、空振りが取れないのはなぜか。１６日のソフトバンク戦で大谷が投じた１６５キロは計３球。吉村への１球は空振りを奪ったものの、本多への２球はいずれもファウルにされたのだ。評論家の山崎裕之氏がこう言った。「速球派の投手を攻略するには、早めにバックスイングを取り、コン

ル前方に設置。迎打撃コーチ補佐が「体感１８０キロ」と言うほどの剛速球で、主力選手が次々と目慣らしを行った。ＣＳ最終Ｓで１２打数１０安打の打率８割３分３厘をマークした田中もバントやスイングを繰り返した。「（１６５キロは簡単に）打てるわけないじゃないですか。２７球でアウトになってもいいという気持ちで、集

、自己最速の１６１キロをマークした。スアレスは１―４と日本ハムに３点リードされた８回に登板し、三者凡退に抑えた。まず４番・中田を遊ゴロに仕留めると、続く近藤に自身最速タイの１５９キロを３連発。レアードには１５９キロ、１６０キロ、１６１キロ、１６１キロと剛速球を投じ、最後はフォークで三ゴロに打ち取った

新した。だが、この球を糸井に２点適時打され、５回４安打２失点。チームは４―２で逆転勝ちし、２位ソフトバンクと１ゲーム差にした。それにしてもどうして１６４キロが打たれてしまうのか。大谷の「剛速球」が抱える問題点を、本紙評論家の遠藤一彦氏がズバリ指摘した。大谷が再び球史を塗り替えたのは３回一死二、三塁。

本最速となる１６４キロの直球をはじき返す２点打を放った。３回１死二、三塁で内角低めの剛速球に詰まりながらも、右前にポトリと落とした。一塁ベース上では“しびれた”とばかりに両手をぶらぶらさせるポーズも見せたが、巧みに打ち返した。糸井は「いい所に落ちてくれた。タイムリーになって良かった」とコメントした。

リックス戦（札幌ドーム）で先発復帰２戦目を迎えるが、６０～７０球の球数制限が設けられる予定。規定投球回数到達まで残り２５イニングで、「隠れ１位」の防御率２・０６ながらタイトル奪取は厳しくなったが、二刀流４年目で自身初の「リーグ制覇」を目標とし、剛速球を投げ込んでいく。迷いはない。邪念は全て振り払った

、自己最短となる１回ＫＯされた。新人年から３年連続で２ケタ勝利を挙げた右腕は今季、１５０キロ台後半の剛速球とキレのある変化球を投げるのに、６勝１０敗と勝ち星が遠い。残り登板数からして２ケタ勝利は絶望的で、金本監督は「これまでが順調すぎる。ひとつ壁にぶち当たっている」と言った。原因はメンタル面にあるの

ルト・由規に「あっぱれ」を送った。「最初は凄いピッチャーだった」と入団当時の剛速球を振り返り、度重なるケガからを乗り越えての復活劇に「本当に辛かったと思う」と称賛した。さらに、１軍登板が無いまま契約を続けた球団にも「会社でしょう。よく雇ってくれました」と賛辞を贈った。また、同カードで、ヤクルト・バレ

山田、柳田を連破。驚弾連発で初出場にして優勝を飾った大谷が８回、先頭打者として代打で登場した。マウンドには巨人のセットアッパー・マシソン。初球は１５５キロのストレートを空振り。その後も１５３～１５５キロの剛速球をファウルに。最後は７球目の１５７キロ・ストレートをとらえるも三塁ライナーに打ち取られた。

剛速球で鳴らした本格派のピッチャーが、のちに技巧派に転向するケースは少なくない。肉体的なポテンシャルが年を重ねて衰えていくのは自然なこと。一方で経験の積み重ねで培ったテクニックが新たな支えとなる。それがベテランならではの力なのだろう。サラブレッドもアスリートと似たような現象が見られる。広い意味では路

その一方で新たな課題も見えてきた。大谷やチーム関係者の証言をもとに、随時掲載「大谷を読む」でヒモ解いた。（小谷真弥）全国の野球ファンを熱狂させた大谷の１６３キロ。圧倒するには十分だったが、ぜいたくな“課題”も浮き彫りとなった。１６０キロ超の剛速球がバットに当てられる―。５日の巨人戦。大谷の１６０キロ

１７年からの７年間。年俸総額は１億７５００万ドル（約１９１億円）。チームではエース右腕シャーザーが１５年１月に交わした７年総額２億１０００万ドル（当時レートで約２４８億円）に次ぐ巨額契約だ。ＭＡＸ１６０キロ超の剛速球が武器の右腕には手厚い出来高も付いている。１８０投球回に達すれば１００万ドル（約１億